Trung Bộ Kinh · bài 89/152
Kinh Bảo Tháp Pháp
Dhammacetiya Sutta — bài kinh về những bảo tháp dựng bằng Pháp
Giới thiệu bài kinh
Bối cảnh và những chỗ dễ hiểu sai. Nên đọc nếu đây là lần đầu.
Kinh Bảo Tháp Pháp (Dhammacetiya Sutta) là bài kinh thứ tám mươi chín trong Trung Bộ Kinh (Majjhima Nikāya), bộ kinh gồm 152 bài cỡ vừa trong Kinh tạng tiếng Pali. Toàn bài gần như chỉ có một người nói: vua Pasenadi xứ Kosala, vị vua quyền thế nhất trong vùng đất mà Đức Thế Tôn đang sống. Nhân một buổi đi chơi vườn, nhà vua nhìn thấy những gốc cây râm mát và chợt nhớ ra nơi mình từng đến hầu chuyện bậc đạo sư; ông hỏi người đánh xe là Dīgha Kārāyana, biết Đức Thế Tôn đang ở cách đó ba do-tuần, và lập tức lên đường. Đến nơi, ông để gươm và khăn quấn đầu lại bên ngoài, bước vào tịnh thất, cúi đầu đảnh lễ dưới chân Ngài, hôn chân Ngài và hai lần xưng tên mình.
Đức Thế Tôn hỏi ông: vì lẽ gì mà ông làm sự cung kính tột bậc như thế đối với thân này? Câu trả lời của nhà vua là phần thân của cả bài kinh. Ông không nói rằng mình tin vì phép lạ hay vì uy quyền, mà nói rằng ông suy ra từ chính những gì mình nhìn thấy nơi giáo pháp và nơi những người sống theo giáo pháp ấy. Cụm từ Pali dhammanvaya mà ông dùng lặp đi lặp lại tám lần có nghĩa đúng như vậy: sự suy ra, sự lần theo manh mối, từ Pháp mà biết về bậc đã dạy ra Pháp.
Những quan sát ấy đều rất đời thường. Ông thấy những vị tu khổ hạnh của các giáo phái khác hành trì được mười, hai mươi, ba mươi, bốn mươi năm rồi sau đó tắm rửa thơm tho, sửa soạn tóc râu và quay lại hưởng năm thứ khoái lạc giác quan — trong khi các tỳ-kheo sống đời phạm hạnh trọn vẹn cho đến hơi thở cuối. Ông thấy khắp thiên hạ vua chống vua, bà-la-môn chống bà-la-môn, cha mẹ chống con cái, anh chị em chống nhau, bạn bè chống nhau — trong khi Tăng đoàn sống hoà hợp như sữa với nước, nhìn nhau bằng ánh mắt thân thương. Ông đi từ khu vườn này sang khu vườn khác và gặp những người tu hành gầy gò, xanh xao, như đang giấu một điều gì; còn các tỳ-kheo thì nét mặt rạng rỡ, các căn no đủ, thảnh thơi như con thú rừng.
Mấy quan sát tiếp theo sắc bén hơn vì chúng so sánh chính nhà vua với Đức Thế Tôn. Ông có quyền giết, phạt tiền, trục xuất, vậy mà khi ngồi xử án, các quan cứ ngắt lời ông luôn; còn giữa hội chúng hàng trăm người đang nghe Đức Thế Tôn thuyết pháp, không có lấy một tiếng ho hay tiếng hắng giọng — có lần một vị tỳ-kheo hắng giọng và bị người bạn đồng tu huých đầu gối nhắc cho im. Ông thấy những người vua chúa, bà-la-môn, gia chủ, sa-môn sắc sảo nhất, đã học thuộc lời lẽ của thiên hạ và chẻ được sợi tóc, kéo đến toan bắt bẻ Ngài, rồi cuối cùng chỉ còn biết xin xuất gia. Và ông thấy hai vị đại thần của mình là Isidatta và Purāṇa, những người ăn cơm ông, đi xe ông, nhận của ông danh vọng và kế sinh nhai, lại nằm ngủ với đầu hướng về phía Đức Thế Tôn và chân hướng về phía ông.
Ba lý do cuối cùng thì giản dị đến mức gần như buồn cười: hai người cùng thuộc giai cấp vua chúa, cùng là người xứ Kosala, và cùng đã tám mươi tuổi. Bài kinh khép lại bằng một cảnh ngắn: nhà vua xin phép ra về, Đức Thế Tôn đáp lại đúng một câu, rồi quay sang bảo các tỳ-kheo hãy học, hãy học thuộc lòng, hãy thọ trì những "bảo tháp Pháp" ấy, vì chúng đem lại lợi ích và thuộc về căn bản của đời sống phạm hạnh.
Tên bài kinh cần một lời giải thích. Cetiya là một điện thờ, một tháp kỷ niệm, thường được xây bằng gạch đá để tôn trí xá-lợi hay để đánh dấu một biến cố thiêng liêng. Ở đây không có viên gạch nào: nhà vua dựng "bảo tháp" cho Pháp bằng chính những lời mình nói ra, và Đức Thế Tôn nhận những lời ấy vào kho tàng giáo pháp. Đó là điều hiếm thấy trong Trung Bộ Kinh — một người tại gia không chỉ được nghe và tán thán, mà lời chứng của ông còn được giao lại cho Tăng đoàn ghi nhớ như một phần của Pháp.
Người đọc lần đầu có thể thấy bài kinh lặp nhiều: câu "Đức Thế Tôn là bậc Chánh đẳng giác, Pháp được Đức Thế Tôn khéo thuyết giảng, Tăng đoàn đệ tử của Đức Thế Tôn thực hành đúng đắn" xuất hiện tám lần, mỗi lần chốt lại một bước lập luận. Cái lặp ấy không phải vụng về: nó chính là cách nhà vua gom từng mảnh bằng chứng rồi đặt chúng cạnh nhau cho đến khi thành một lập luận. Người đọc muốn theo dõi mạch ấy chỉ cần để ý xem mỗi lần câu ấy quay lại thì lần trước nhà vua vừa kể chuyện gì.
[Chú thích của người dịch: Cetiya là một điện thờ, một tháp kỷ niệm. Ở đây không có tháp bằng gạch đá: vua Pasenadi dựng "bảo tháp" cho Pháp bằng chính những lời ông nói ra trước Đức Thế Tôn, và Đức Thế Tôn bảo các tỳ-kheo hãy học thuộc, ghi nhớ những lời ấy.]
Tôi nghe như vầy.
Một thuở nọ, Đức Thế Tôn trú ở xứ Sakka (Thích-ca), tại một thị trấn của người Sakka tên là Medāḷumpa.
[Chú thích: Cách viết tên thị trấn này không chắc chắn, và nó không được nhắc đến ở nơi nào khác.]
Lúc bấy giờ, vua Pasenadi xứ Kosala (Kiều-tát-la) đã đến Nagaraka vì một công việc nào đó.
[Chú thích: Nagaraka nghĩa đen là "thị trấn". Bản tiếng Anh dịch là Townsville, nhắc đến một thị trấn ở bang Queensland nước Úc, nơi dịch giả Sujato từng gặp một con chuột túi non bên lề đường và từ đó đi vào con đường Pháp.]
Rồi vua Pasenadi xứ Kosala gọi Dīgha Kārāyana:
"Này Kārāyana, hãy thắng những cỗ xe đẹp nhất; chúng ta sẽ đến khu vườn để ngắm cảnh đẹp."
"Thưa vâng, đại vương", Dīgha Kārāyana thưa lại vua Pasenadi xứ Kosala, rồi cho thắng những cỗ xe đẹp nhất và báo với vua:
"Thưa đại vương, những cỗ xe đẹp nhất đã thắng xong.
Xin đại vương đi khi thấy đã đến lúc."
Rồi vua Pasenadi xứ Kosala lên một cỗ xe đẹp, cùng với những cỗ xe đẹp khác, rời Nagaraka với oai nghi rực rỡ của bậc đế vương.
Vua đi về phía khu vườn.
[Chú thích: Ārāma, gốc nghĩa là "vui hưởng", ban đầu chỉ khu vườn được vun trồng xinh đẹp để tiêu khiển; về sau những nơi ấy trở thành chỗ ở của các sa-môn và dần thành tịnh xá có nhà riêng, cửa đóng lại được. Trong bài này thấy cả hai nghĩa: ở đây vua Pasenadi hưởng thú một khu vườn, còn ở phần dưới là Đức Thế Tôn trú trong khu vườn cùng Tăng đoàn tỳ-kheo (MN 89:8.1).]
Vua đi xe đến hết chỗ đất cho xe đi được, rồi xuống xe, đi bộ vào khu vườn.
Trong khi đi bộ dạo chơi trong khu vườn, vua Pasenadi xứ Kosala nhìn thấy những gốc cây khả ái, đáng sinh lòng tịnh tín, yên tĩnh, không tiếng ồn, khuất xa đám đông, vắng bóng người ở, thích hợp cho sự tĩnh cư.
Nhìn thấy vậy, một niệm nhớ đến Đức Thế Tôn liền khởi lên trong vua:
"Những gốc cây này khả ái, đáng sinh lòng tịnh tín, yên tĩnh, không tiếng ồn, khuất xa đám đông, vắng bóng người ở, thích hợp cho sự tĩnh cư — chính là nơi mà trước đây chúng ta đã từng hầu hạ Đức Thế Tôn, bậc A-la-hán, bậc Chánh đẳng giác."
[Chú thích: Hẳn là Đức Thế Tôn từng thiền quán về không tính ngay trong khu rừng này (MN 121:3.1).]
Rồi vua Pasenadi xứ Kosala gọi Dīgha Kārāyana:
"Này Kārāyana, những gốc cây này khả ái, đáng sinh lòng tịnh tín, yên tĩnh, không tiếng ồn, khuất xa đám đông, vắng bóng người ở, thích hợp cho sự tĩnh cư — chính là nơi mà trước đây chúng ta đã từng hầu hạ Đức Thế Tôn, bậc A-la-hán, bậc Chánh đẳng giác.
Vậy này Kārāyana, hiện nay Đức Thế Tôn, bậc A-la-hán, bậc Chánh đẳng giác, đang trú ở đâu?"
"Thưa đại vương, có một thị trấn của người Sakka tên là Medāḷumpa.
Đức Thế Tôn, bậc A-la-hán, bậc Chánh đẳng giác, hiện trú tại đó."
"Nhưng này Kārāyana, từ Nagaraka đến thị trấn Medāḷumpa của người Sakka xa bao nhiêu?"
"Không xa đâu, thưa đại vương;
ba do-tuần;
đi trong phần ngày còn lại thì kịp."
"Vậy thì, này Kārāyana, hãy thắng những cỗ xe đẹp nhất; chúng ta sẽ đi yết kiến Đức Thế Tôn, bậc A-la-hán, bậc Chánh đẳng giác."
"Thưa vâng, đại vương", Dīgha Kārāyana thưa lại vua Pasenadi xứ Kosala, rồi cho thắng những cỗ xe đẹp nhất và báo với vua:
"Thưa đại vương, những cỗ xe đẹp nhất đã thắng xong.
Xin đại vương đi khi thấy đã đến lúc."
Rồi vua Pasenadi xứ Kosala lên một cỗ xe đẹp, cùng với những cỗ xe đẹp khác, rời Nagaraka đi về phía thị trấn Medāḷumpa của người Sakka.
Với chừng ấy phần ngày còn lại, vua đến được thị trấn Medāḷumpa của người Sakka.
Vua đi về phía khu vườn.
Vua đi xe đến hết chỗ đất cho xe đi được, rồi xuống xe, đi bộ vào khu vườn.
Lúc bấy giờ, nhiều tỳ-kheo đang đi kinh hành ngoài trời.
Rồi vua Pasenadi xứ Kosala đi đến chỗ các tỳ-kheo ấy; đến nơi, vua nói với các tỳ-kheo:
"Bạch các Ngài, hiện nay Đức Thế Tôn, bậc A-la-hán, bậc Chánh đẳng giác, đang trú ở đâu?
Vì chúng tôi muốn được yết kiến Đức Thế Tôn, bậc A-la-hán, bậc Chánh đẳng giác."
"Thưa đại vương, tịnh thất kia là của Ngài, cửa đóng lại. Hãy đến đó thật nhẹ nhàng, đừng vội vã, bước lên hiên, hắng giọng rồi gõ vào cánh cửa. Đức Thế Tôn sẽ mở cửa cho đại vương."
Rồi ngay tại chỗ ấy, vua Pasenadi xứ Kosala trao gươm và khăn quấn đầu cho Dīgha Kārāyana.
Rồi Dīgha Kārāyana nghĩ:
"Nay đức vua muốn được riêng tư; ta phải đứng chờ ngay tại đây."
[Chú thích: Lời đáp của Kārāyana không gợi ra điều gì khác ngoài sự phục vụ trung thành.]
Rồi vua Pasenadi xứ Kosala đi đến tịnh thất có cửa đóng ấy, đến thật nhẹ nhàng, không vội vã, bước lên hiên, hắng giọng và gõ vào cánh cửa. Đức Thế Tôn mở cửa.
Rồi vua Pasenadi xứ Kosala bước vào tịnh thất, cúi đầu đảnh lễ dưới chân Đức Thế Tôn, lấy miệng hôn chân Ngài, lấy tay xoa chân Ngài, và xưng tên mình:
[Chú thích: Những cử chỉ tương tự cũng được ghi lại nơi Koṇḍañña (SN 8.9:1.2), bà-la-môn Mānatthaddha (SN 7.15:3.2), bà-la-môn Brahmāyu (MN 91:34.1) và chính vua Pasenadi (AN 10.30:2.2).]
"Bạch Thế Tôn, con là Pasenadi, vua xứ Kosala.
Bạch Thế Tôn, con là Pasenadi, vua xứ Kosala."
"Nhưng này đại vương, đại vương thấy lợi ích gì mà lại làm sự cung kính tột bậc như thế đối với thân này, và bày tỏ tình thân ái đến vậy?"
"Bạch Thế Tôn, con có sự suy ra về Đức Thế Tôn từ chính Pháp:
[Chú thích: Xem SN 12.33 và các chú thích ở đó để biết thêm.]
'Đức Thế Tôn là bậc Chánh đẳng giác, Pháp được Đức Thế Tôn khéo thuyết giảng, Tăng đoàn đệ tử của Đức Thế Tôn thực hành đúng đắn.'
[Chú thích: Đây là dạng rút gọn của lời quy ngưỡng trọn vẹn Tam Bảo.]
Ở đây, bạch Thế Tôn, con thấy một số sa-môn, bà-la-môn sống đời phạm hạnh có giới hạn: mười năm, hai mươi năm, ba mươi năm, bốn mươi năm.
Rồi một thời gian sau, sau khi tắm rửa sạch sẽ, xoa dầu thơm, sửa soạn tóc và râu, họ vui hưởng năm thứ dục lạc, được cung cấp đầy đủ và trang bị cả năm.
[Chú thích: Vua biết điều này vì những người ấy từng làm do thám cho vua (SN 3.11:7.3, Ud 6.2:8.3).]
Nhưng ở đây, bạch Thế Tôn, con thấy các tỳ-kheo sống đời phạm hạnh trọn vẹn và trong sạch cho đến trọn đời, đến hơi thở cuối cùng.
[Chú thích: Tỳ-kheo có thể hoàn tục bất cứ lúc nào, nhưng ý định của họ là tu tập trọn đời.]
Và bạch Thế Tôn, con không thấy ở đâu ngoài đây một đời sống phạm hạnh nào khác trọn vẹn và trong sạch như vậy."
"Đây cũng là một sự suy ra của con về Đức Thế Tôn từ chính Pháp:
'Đức Thế Tôn là bậc Chánh đẳng giác, Pháp được Đức Thế Tôn khéo thuyết giảng, Tăng đoàn đệ tử của Đức Thế Tôn thực hành đúng đắn.'
Hơn nữa, bạch Thế Tôn, các vua cũng tranh cãi với các vua, các vị vua chúa tranh cãi với vua chúa, các bà-la-môn tranh cãi với bà-la-môn, các gia chủ tranh cãi với gia chủ; mẹ tranh cãi với con, con tranh cãi với mẹ; cha tranh cãi với con, con tranh cãi với cha; anh em trai tranh cãi với chị em gái, chị em gái tranh cãi với anh em trai; bạn bè tranh cãi với bạn bè.
[Chú thích: Bản PTS có thêm cặp anh em trai với anh em trai.]
Nhưng ở đây, bạch Thế Tôn, con thấy các tỳ-kheo sống hoà hợp, vui vẻ với nhau, không tranh cãi, hoà lẫn như sữa với nước, nhìn nhau bằng ánh mắt thân thương.
Và bạch Thế Tôn, con không thấy ở đâu ngoài đây một hội chúng nào khác hoà hợp như vậy.
Đây cũng là một sự suy ra của con về Đức Thế Tôn từ chính Pháp:
'Đức Thế Tôn là bậc Chánh đẳng giác, Pháp được Đức Thế Tôn khéo thuyết giảng, Tăng đoàn đệ tử của Đức Thế Tôn thực hành đúng đắn.'
Hơn nữa, bạch Thế Tôn, con đi bộ từ khu vườn này sang khu vườn khác, từ ngự uyển này sang ngự uyển khác.
Ở đó, con thấy một số sa-môn, bà-la-môn gầy gò, khô héo, xấu xí, xanh xao, thân nổi đầy gân, hình như chẳng khiến người ta muốn nhìn.
[Chú thích: Đây là cách mô tả quen thuộc về những người xuất gia bất mãn, không hoan hỷ vì lý do nào đó, chẳng hạn Bu Ss 1:1.1.3.]
Bạch Thế Tôn, con nghĩ:
'Chắc hẳn các vị tôn giả này sống đời phạm hạnh mà không hoan hỷ, hoặc là các vị ấy đã làm một việc ác nào đó và đang che giấu;
vì thế mà các vị tôn giả này gầy gò, khô héo, xấu xí, xanh xao, thân nổi đầy gân, hình như chẳng khiến người ta muốn nhìn.'
Con đi đến chỗ họ và nói:
'Thưa các vị tôn giả, vì sao các vị lại gầy gò, khô héo, xấu xí, xanh xao, thân nổi đầy gân, hình như chẳng khiến người ta muốn nhìn như vậy?'
Họ nói như vầy:
'Chúng tôi mắc bệnh vàng da, thưa đại vương.'
[Chú thích: Chú giải hiểu kularogo là "bệnh của gia đình", cho thấy phải đọc là bandhu, tức "bà con". Nhưng bản Hán tương đương MA 213 ghi là "bệnh trắng", ủng hộ cách đọc paṇḍukarogino, tức "người mắc bệnh vàng da".]
Nhưng ở đây, bạch Thế Tôn, con thấy các tỳ-kheo hoan hỷ, vui sướng, hân hoan, nét mặt rạng rỡ, các căn no đủ, thảnh thơi, lông không dựng đứng, sống nhờ của người khác bố thí, với tâm như tâm của loài thú rừng.
Bạch Thế Tôn, con nghĩ:
'Chắc hẳn các vị tôn giả này nhận ra sự thù thắng cao quý trước và sau trong giáo pháp của Đức Thế Tôn;
vì thế mà các vị tôn giả này hoan hỷ, vui sướng, hân hoan, nét mặt rạng rỡ, các căn no đủ, thảnh thơi, lông không dựng đứng, sống nhờ của người khác bố thí, với tâm như tâm của loài thú rừng.'
Đây cũng là một sự suy ra của con về Đức Thế Tôn từ chính Pháp:
'Đức Thế Tôn là bậc Chánh đẳng giác, Pháp được Đức Thế Tôn khéo thuyết giảng, Tăng đoàn đệ tử của Đức Thế Tôn thực hành đúng đắn.'
Hơn nữa, bạch Thế Tôn, con là vua thuộc giai cấp vua chúa, đầu đã được quán đỉnh;
con có thể giết kẻ đáng giết, phạt tiền kẻ đáng phạt tiền, trục xuất kẻ đáng trục xuất.
Nhưng bạch Thế Tôn, khi con ngồi xử án, họ cứ ngắt lời con luôn.
[Chú thích: Nên đọc là aḍḍa (các bản khác ghi attha, aṭṭa), trong tiếng Phạn có các nghĩa "giải quyết, suy đoán, tranh luận, phân định". Chú giải hiểu aḍḍakaraṇa là "nơi xét xử", tức toà án, đúng như ở DN 17:1.11.1.]
Và con không sao được như ý:
'Xin các Ngài chớ ngắt lời con khi con đang ngồi xử án; xin các Ngài hãy đợi con nói xong.'
[Chú thích: Vua Pasenadi kể nỗi bực bội khi xử án ở SN 3.7. Khi ấy vua đã già và đang giao bớt việc cho con trai.]
Họ vẫn cứ ngắt lời con luôn.
Nhưng ở đây, bạch Thế Tôn, con thấy các tỳ-kheo:
khi Đức Thế Tôn thuyết pháp cho một hội chúng gồm hàng trăm người, vào lúc ấy không có tiếng ho hay tiếng hắng giọng của các đệ tử Đức Thế Tôn.
Bạch Thế Tôn, thuở xưa, Đức Thế Tôn đang thuyết pháp cho một hội chúng gồm hàng trăm người.
Khi ấy, một đệ tử của Đức Thế Tôn hắng giọng.
Một vị đồng phạm hạnh khác lấy đầu gối huých vào vị ấy:
'Xin tôn giả hãy yên lặng, chớ phát ra tiếng; bậc Đạo sư của chúng ta, Đức Thế Tôn, đang thuyết pháp.'
Bạch Thế Tôn, con nghĩ:
'Thật kỳ diệu thay, thật hy hữu thay!
Một hội chúng lại có thể được khéo giáo huấn đến thế mà không cần roi, không cần gươm!'
[Chú thích: Thì vị lai bhavissati ở đây diễn tả sự kinh ngạc, thán phục; so sánh AN 4.36:1.6.]
Và bạch Thế Tôn, con không thấy ở đâu ngoài đây một hội chúng nào khác được khéo giáo huấn như vậy.
[Chú thích: Về cách cư xử kém cỏi của những sa-môn khác, xem MN 77:6.21.]
Đây cũng là một sự suy ra của con về Đức Thế Tôn từ chính Pháp:
'Đức Thế Tôn là bậc Chánh đẳng giác, Pháp được Đức Thế Tôn khéo thuyết giảng, Tăng đoàn đệ tử của Đức Thế Tôn thực hành đúng đắn.'
Hơn nữa, bạch Thế Tôn, con thấy ở đây một số vị vua chúa sắc sảo, tinh khéo, đã học thuộc lời lẽ của người khác, chẻ được sợi tóc. Hình như họ đi khắp nơi để đập tan các chủ thuyết bằng lối tuệ của mình.
[Chú thích: Đoạn nói về việc cảm hoá những người hay tranh luận này cũng có ở MN 27:4.2.]
Họ nghe tin:
'Sa-môn Gotama sẽ đến làng nọ hay thị trấn kia.'
Họ bàn soạn một câu hỏi:
'Chúng ta sẽ đến chỗ sa-môn Gotama và hỏi ông ta câu hỏi này.
Nếu được hỏi mà ông ta trả lời thế này, thì chúng ta sẽ bẻ lại thế kia;
nếu được hỏi mà ông ta trả lời thế kia, thì chúng ta sẽ bẻ lại thế này.'
Họ nghe tin:
'Sa-môn Gotama đã đến làng nọ hay thị trấn kia.'
Họ đi đến chỗ Đức Thế Tôn."
"Đức Thế Tôn giảng Pháp cho họ, khiến họ sáng tỏ, khuyến khích, khích lệ và làm cho hoan hỷ.
Sau khi được Đức Thế Tôn giảng Pháp, khiến sáng tỏ, khuyến khích, khích lệ và làm cho hoan hỷ, họ không còn hỏi Đức Thế Tôn câu hỏi của mình nữa, huống là bẻ lại lời Ngài.
Trái lại, họ trở thành đệ tử của Đức Thế Tôn.
Đây cũng là một sự suy ra của con về Đức Thế Tôn từ chính Pháp:
'Đức Thế Tôn là bậc Chánh đẳng giác, Pháp được Đức Thế Tôn khéo thuyết giảng, Tăng đoàn đệ tử của Đức Thế Tôn thực hành đúng đắn.'
Hơn nữa, bạch Thế Tôn, con thấy ở đây một số bà-la-môn sắc sảo, tinh khéo, đã học thuộc lời lẽ của người khác, chẻ được sợi tóc. Hình như họ đi khắp nơi để đập tan các chủ thuyết bằng lối tuệ của mình. Họ nghe tin: 'Sa-môn Gotama sẽ đến làng nọ hay thị trấn kia.' Họ bàn soạn một câu hỏi: 'Chúng ta sẽ đến chỗ sa-môn Gotama và hỏi ông ta câu hỏi này. Nếu được hỏi mà ông ta trả lời thế này, thì chúng ta sẽ bẻ lại thế kia; nếu được hỏi mà ông ta trả lời thế kia, thì chúng ta sẽ bẻ lại thế này.' Họ nghe tin: 'Sa-môn Gotama đã đến làng nọ hay thị trấn kia.' Họ đi đến chỗ Đức Thế Tôn. Đức Thế Tôn giảng Pháp cho họ, khiến họ sáng tỏ, khuyến khích, khích lệ và làm cho hoan hỷ. Sau khi được Đức Thế Tôn giảng Pháp, khiến sáng tỏ, khuyến khích, khích lệ và làm cho hoan hỷ, họ không còn hỏi Đức Thế Tôn câu hỏi của mình nữa, huống là bẻ lại lời Ngài. Trái lại, họ trở thành đệ tử của Đức Thế Tôn. Đây cũng là một sự suy ra của con về Đức Thế Tôn từ chính Pháp: 'Đức Thế Tôn là bậc Chánh đẳng giác, Pháp được Đức Thế Tôn khéo thuyết giảng, Tăng đoàn đệ tử của Đức Thế Tôn thực hành đúng đắn.'
Hơn nữa, bạch Thế Tôn, con thấy ở đây một số gia chủ sắc sảo, tinh khéo, đã học thuộc lời lẽ của người khác, chẻ được sợi tóc. Hình như họ đi khắp nơi để đập tan các chủ thuyết bằng lối tuệ của mình. Họ nghe tin: 'Sa-môn Gotama sẽ đến làng nọ hay thị trấn kia.' Họ bàn soạn một câu hỏi: 'Chúng ta sẽ đến chỗ sa-môn Gotama và hỏi ông ta câu hỏi này. Nếu được hỏi mà ông ta trả lời thế này, thì chúng ta sẽ bẻ lại thế kia; nếu được hỏi mà ông ta trả lời thế kia, thì chúng ta sẽ bẻ lại thế này.' Họ nghe tin: 'Sa-môn Gotama đã đến làng nọ hay thị trấn kia.' Họ đi đến chỗ Đức Thế Tôn. Đức Thế Tôn giảng Pháp cho họ, khiến họ sáng tỏ, khuyến khích, khích lệ và làm cho hoan hỷ. Sau khi được Đức Thế Tôn giảng Pháp, khiến sáng tỏ, khuyến khích, khích lệ và làm cho hoan hỷ, họ không còn hỏi Đức Thế Tôn câu hỏi của mình nữa, huống là bẻ lại lời Ngài. Trái lại, họ trở thành đệ tử của Đức Thế Tôn. Đây cũng là một sự suy ra của con về Đức Thế Tôn từ chính Pháp: 'Đức Thế Tôn là bậc Chánh đẳng giác, Pháp được Đức Thế Tôn khéo thuyết giảng, Tăng đoàn đệ tử của Đức Thế Tôn thực hành đúng đắn.'
Hơn nữa, bạch Thế Tôn, con thấy ở đây một số sa-môn sắc sảo, tinh khéo, đã học thuộc lời lẽ của người khác, chẻ được sợi tóc. Hình như họ đi khắp nơi để đập tan các chủ thuyết bằng lối tuệ của mình.
Họ nghe tin:
'Sa-môn Gotama sẽ đến làng nọ hay thị trấn kia.'
Họ bàn soạn một câu hỏi:
'Chúng ta sẽ đến chỗ sa-môn Gotama và hỏi ông ta câu hỏi này.
Nếu được hỏi mà ông ta trả lời thế này, thì chúng ta sẽ bẻ lại thế kia;
nếu được hỏi mà ông ta trả lời thế kia, thì chúng ta sẽ bẻ lại thế này.'
Họ nghe tin:
'Sa-môn Gotama đã đến làng nọ hay thị trấn kia.'
Họ đi đến chỗ Đức Thế Tôn.
Đức Thế Tôn giảng Pháp cho họ, khiến họ sáng tỏ, khuyến khích, khích lệ và làm cho hoan hỷ.
Sau khi được Đức Thế Tôn giảng Pháp, khiến sáng tỏ, khuyến khích, khích lệ và làm cho hoan hỷ, họ không còn hỏi Đức Thế Tôn câu hỏi của mình nữa, huống là bẻ lại lời Ngài.
Trái lại, họ xin Đức Thế Tôn cho phép xuất gia, rời bỏ đời sống tại gia để sống không nhà.
Và Đức Thế Tôn cho họ xuất gia.
Sau khi xuất gia như vậy, sống một mình nơi vắng vẻ, không phóng dật, nhiệt tâm, quyết chí, không bao lâu họ tự mình chứng ngộ bằng thắng trí ngay trong đời này, chứng đắc và an trú vào sự viên mãn vô thượng của đời sống phạm hạnh — mục đích mà những người con trai của các gia đình chân chính xuất gia, rời bỏ đời sống tại gia để sống không nhà.
Họ nói như vầy:
'Suýt nữa thì chúng ta đã mất! Suýt nữa thì chúng ta đã tiêu tan!
Trước đây, tuy không phải sa-môn mà chúng ta vẫn tự nhận là sa-môn; tuy không phải bà-la-môn mà chúng ta vẫn tự nhận là bà-la-môn; tuy không phải bậc A-la-hán mà chúng ta vẫn tự nhận là bậc A-la-hán.
Nay chúng ta mới thật là sa-môn, nay chúng ta mới thật là bà-la-môn, nay chúng ta mới thật là bậc A-la-hán.'
Đây cũng là một sự suy ra của con về Đức Thế Tôn từ chính Pháp:
'Đức Thế Tôn là bậc Chánh đẳng giác, Pháp được Đức Thế Tôn khéo thuyết giảng, Tăng đoàn đệ tử của Đức Thế Tôn thực hành đúng đắn.'
Hơn nữa, bạch Thế Tôn, hai vị đại thần Isidatta và Purāṇa này ăn cơm của con, đi xe của con; con là người ban cho họ cách sinh sống, là người mang lại danh vọng cho họ;
thế mà họ không làm sự cung kính đối với con như đối với Đức Thế Tôn.
Bạch Thế Tôn, thuở xưa, khi con xuất quân và muốn thử lòng hai vị đại thần Isidatta và Purāṇa này, con đã vào ở trong một trú xứ chật hẹp.
Bạch Thế Tôn, khi ấy hai vị đại thần Isidatta và Purāṇa này dành phần lớn đêm để nói chuyện Pháp, rồi nằm xuống, đặt đầu về phía Đức Thế Tôn và để chân về phía con.
Bạch Thế Tôn, con nghĩ:
'Thật kỳ diệu thay, thật hy hữu thay!
Hai vị đại thần Isidatta và Purāṇa này ăn cơm của con, đi xe của con; con là người ban cho họ cách sinh sống, là người mang lại danh vọng cho họ;
thế mà họ không làm sự cung kính đối với con như đối với Đức Thế Tôn.
Chắc hẳn các vị tôn giả này nhận ra sự thù thắng cao quý trước và sau trong giáo pháp của Đức Thế Tôn.'
[Chú thích: Hai vị ấy ít nhất đã chứng quả Dự lưu và khi mất là bậc Nhất lai (SN 55.6:18.1, AN 6.44:2.3). Nhà vua gọi những người dưới quyền bằng āyasmā, từ thường chỉ dùng để gọi các tỳ-kheo; người tại gia dùng từ ấy với người tại gia khác là tỏ lòng kính trọng sâu xa, thường là với bậc thánh đang tu (MN 68:18.5).]
Đây cũng là một sự suy ra của con về Đức Thế Tôn từ chính Pháp:
'Đức Thế Tôn là bậc Chánh đẳng giác, Pháp được Đức Thế Tôn khéo thuyết giảng, Tăng đoàn đệ tử của Đức Thế Tôn thực hành đúng đắn.'
Hơn nữa, bạch Thế Tôn, Đức Thế Tôn thuộc giai cấp vua chúa, con cũng thuộc giai cấp vua chúa;
Đức Thế Tôn là người Kosala, con cũng là người Kosala;
[Chú thích: Người Sakka là chư hầu của xứ Kosala (Snp 3.1:18.4).]
Đức Thế Tôn tám mươi tuổi, con cũng tám mươi tuổi.
[Chú thích: Điều này cho thấy sự kiện xảy ra vào năm cuối cùng trong cuộc đời Đức Thế Tôn.]
Bạch Thế Tôn, vì Đức Thế Tôn là vua chúa và con cũng là vua chúa, Đức Thế Tôn là người Kosala và con cũng là người Kosala, Đức Thế Tôn tám mươi tuổi và con cũng tám mươi tuổi,
nên chính vì lẽ ấy, bạch Thế Tôn, con xứng đáng làm sự cung kính tột bậc đối với Đức Thế Tôn và bày tỏ tình thân ái với Ngài.
Thôi, bạch Thế Tôn, giờ chúng con xin đi;
chúng con có nhiều việc, nhiều bổn phận phải làm."
"Này đại vương, đại vương hãy đi khi thấy đã đến lúc."
Rồi vua Pasenadi xứ Kosala đứng dậy khỏi chỗ ngồi, đảnh lễ Đức Thế Tôn, đi nhiễu quanh Ngài theo phía bên phải, rồi ra về.
[Chú thích: Truyền thống kể rằng chuyến viếng thăm này dẫn đến sự sụp đổ của vua Pasenadi: Dīgha Kārāyana quy tội vua về cái chết của người chú mình là tướng Bandhula, bèn lấy ấn tín nhà vua và tôn Viḍūḍabha lên ngôi. Bị bỏ rơi một mình, vua Pasenadi chạy sang nương nhờ người cháu Ajātasattu ở Rājagaha nhưng đến quá muộn và chết đêm ấy bên ngoài thành. Tuyến truyện này có nhiều chỗ khó tin, nhưng đại ý thì thấy rộng khắp, không chỉ trong chú giải Pali (Ja 465).]
Không lâu sau khi vua Pasenadi xứ Kosala ra về, Đức Thế Tôn gọi các tỳ-kheo:
"Này các tỳ-kheo, vua Pasenadi xứ Kosala ấy, sau khi nói lên những bảo tháp Pháp, đã đứng dậy khỏi chỗ ngồi và ra về."
"Hãy học những bảo tháp Pháp này, này các tỳ-kheo.
Hãy học thuộc lòng những bảo tháp Pháp này, này các tỳ-kheo.
Hãy thọ trì những bảo tháp Pháp này, này các tỳ-kheo.
Những bảo tháp Pháp này đem lại lợi ích và thuộc về căn bản của đời sống phạm hạnh, này các tỳ-kheo."
Đức Thế Tôn nói như vậy.
Các tỳ-kheo ấy hoan hỷ, tán thán lời Ngài dạy.
Kinh Bảo Tháp Pháp, bài thứ chín, đã hoàn thành.
[Chú thích của người dịch: "Bài thứ chín" là vị trí của bài này trong phẩm Vua (Rājavagga), không phải số 89 của Trung Bộ Kinh.]
Bản dịch tiếng Việt hiện đại, dịch từ nguyên bản Pali, đối chiếu bản Bhikkhu Sujato trên SuttaCentral. Mọi chỗ phải chọn giữa hai cách hiểu đều được ghi trong chú thích.