Kinh Kūṭadanta

---

1. Các bà-la-môn và gia chủ xứ Khāṇumata

Tôi nghe như vầy.

[Chú thích: Khi được hỏi về lễ tế, Đức Thế Tôn kể câu chuyện về một vị vua được khuyên từ bỏ sự tàn nhẫn, thay vào đó lập nên một chính sách xã hội vì phúc lợi dân chúng.]

Một thuở nọ, Đức Thế Tôn đang du hành ở xứ Magadha (Ma-kiệt-đà) cùng với đại chúng tỳ-kheo năm trăm vị, thì đến một làng bà-la-môn của người Magadha tên là Khāṇumata.

[Chú thích: Khāṇumata chỉ được nhắc đến ở đây. Tên này có nghĩa là "cụt gốc", có lẽ cho thấy đây là một nơi hoang sơ, hẻo lánh, hoặc vừa mới như vậy.]

Ở đó, Đức Thế Tôn trú tại Ambalaṭṭhikā.

[Chú thích: Chú giải nói nơi này giống với Ambalaṭṭhikā trong kinh Phạm Võng (Trường Bộ Kinh 1).]

Lúc bấy giờ, bà-la-môn Kūṭadanta sống ở Khāṇumata — một vùng đất đông đúc sinh vật, đầy cỏ, củi và nước, có thóc lúa; đó là đất của vua, do vua Seniya Bimbisāra nước Magadha ban cho làm ân tứ cho giới bà-la-môn.

[Chú thích: Cũng như làng Khāṇumata, bà-la-môn Kūṭadanta chỉ xuất hiện ở đây. Tên ông có nghĩa là "răng nhọn", nhưng không có bằng chứng nào cho thấy ông là ma cà rồng.]

Lúc bấy giờ, bà-la-môn Kūṭadanta đã sửa soạn xong một đại lễ tế.

Bảy trăm con bò đực, bảy trăm con bò tơ, bảy trăm con bò cái tơ, bảy trăm con dê, bảy trăm con cừu — tất cả đều đã được dắt đến cột tế cho lễ tế.

[Chú thích: Trong Kinh Tập (Snp 2.7:26.1), việc tế lễ bò được xem là mức suy đồi thấp nhất của giới bà-la-môn. Ở những chỗ khác trong kinh điển, các lễ tế tương tự có số lượng là năm trăm chứ không phải bảy trăm.]

Các bà-la-môn và gia chủ xứ Khāṇumata nghe tin:

"Thưa quý vị, sa-môn Gotama, người con dòng Sakya (Thích-ca), đã xuất gia từ dòng Sakya, đang du hành ở xứ Magadha cùng với đại chúng tỳ-kheo năm trăm vị, nay đã đến Khāṇumata và đang trú tại Ambalaṭṭhikā.

Danh tiếng tốt đẹp về ngài Gotama đã lan truyền như sau:

'Ngài là bậc A-la-hán, Chánh đẳng giác, đầy đủ minh và hạnh, bậc Thiện thệ, bậc thấu hiểu thế gian, bậc tối thượng dẫn dắt những người cần được điều ngự, bậc thầy của trời và người, bậc Giác ngộ, bậc Thế Tôn.'

Ngài đã tự mình chứng ngộ bằng trí tuệ trực tiếp thế giới này — thế giới của chư thiên, Ma vương và Phạm Thiên, của dân chúng cùng hàng sa-môn, bà-la-môn, chư thiên và loài người — rồi công bố điều ấy cho người khác.

Ngài thuyết Pháp tốt đẹp ở đoạn đầu, tốt đẹp ở đoạn giữa, tốt đẹp ở đoạn cuối, có ý nghĩa và văn cú; Ngài công bố đời sống phạm hạnh hoàn toàn viên mãn và trong sạch.

Được gặp những bậc A-la-hán như vậy thật là tốt."

Rồi các bà-la-môn và gia chủ xứ Khāṇumata ra khỏi Khāṇumata, từng nhóm từng đoàn, đi đến Ambalaṭṭhikā.

Lúc bấy giờ, bà-la-môn Kūṭadanta đã lên tầng trên của ngôi nhà lớn để nghỉ trưa.

Bà-la-môn Kūṭadanta thấy các bà-la-môn và gia chủ xứ Khāṇumata ra khỏi Khāṇumata, từng nhóm từng đoàn, đi về phía Ambalaṭṭhikā.

Thấy vậy, ông ta gọi quản gia:

"Này quản gia, sao các bà-la-môn và gia chủ xứ Khāṇumata lại ra khỏi Khāṇumata, từng nhóm từng đoàn, đi về phía Ambalaṭṭhikā?"

"Thưa ngài, có sa-môn Gotama, người con dòng Sakya, đã xuất gia từ dòng Sakya, đang du hành ở xứ Magadha cùng với đại chúng tỳ-kheo năm trăm vị, nay đã đến Khāṇumata và đang trú tại Ambalaṭṭhikā.

Danh tiếng tốt đẹp về ngài Gotama đã lan truyền như sau:

'Ngài là bậc A-la-hán, Chánh đẳng giác, đầy đủ minh và hạnh, bậc Thiện thệ, bậc thấu hiểu thế gian, bậc tối thượng dẫn dắt những người cần được điều ngự, bậc thầy của trời và người, bậc Giác ngộ, bậc Thế Tôn.'

Họ đang đến gặp ngài Gotama."

Rồi bà-la-môn Kūṭadanta nảy ra ý nghĩ như thế này:

"Tôi có nghe điều này:

'Sa-môn Gotama biết cách thực hiện lễ tế đầy đủ ba cách thức và mười sáu thứ phụ tùng.'

[Chú thích: Tin về bậc Giác ngộ đã lan trong giới bà-la-môn. Trong kinh Ambaṭṭha (Trường Bộ Kinh 3), ta thấy Ngài dùng lối hùng biện điều chỉnh giáo lý của mình để định hình lại các học thuyết bà-la-môn, tạo nên một điểm chung. Ở đây ta thấy mặt trái của lối ấy: các chi tiết của sự định hình lại đã bị mất.]

Nhưng tôi thì không biết ba cách thức và mười sáu thứ phụ tùng ấy.

Tôi muốn thực hiện một đại lễ tế.

Hay là tôi đến gặp sa-môn Gotama và hỏi ngài về ba cách thức và mười sáu thứ phụ tùng ấy?"

[Chú thích: Không có lễ tế nào như thế được tìm thấy trong các văn bản bà-la-môn.]

Rồi bà-la-môn Kūṭadanta gọi quản gia:

"Vậy thì, này quản gia, ông hãy đến chỗ các bà-la-môn và gia chủ xứ Khāṇumata. Đến rồi, hãy nói với họ như sau:

'Thưa quý vị, bà-la-môn Kūṭadanta nói thế này:

Xin quý vị chờ đã, bà-la-môn Kūṭadanta cũng sẽ đến gặp sa-môn Gotama."

"Vâng, thưa ngài," người quản gia nhận lời bà-la-môn Kūṭadanta, rồi đến chỗ các bà-la-môn và gia chủ xứ Khāṇumata; đến rồi, nói với họ như sau:

"Thưa quý vị, bà-la-môn Kūṭadanta nói thế này:

Xin quý vị chờ đã, bà-la-môn Kūṭadanta cũng sẽ đến gặp sa-môn Gotama."

---

2. Bàn về phẩm chất của Kūṭadanta

Lúc bấy giờ, hàng trăm bà-la-môn đang sống ở Khāṇumata, với ý nghĩ:

"Chúng ta sẽ tham dự đại lễ tế của bà-la-môn Kūṭadanta."

Các bà-la-môn ấy nghe tin:

"Nghe nói bà-la-môn Kūṭadanta sẽ đến thăm sa-môn Gotama."

Rồi các bà-la-môn ấy đến chỗ bà-la-môn Kūṭadanta; đến rồi nói với ông:

"Có thật không, thưa ngài Kūṭadanta, rằng ngài sẽ đến thăm sa-môn Gotama?"

"Đúng vậy, thưa quý vị:

'chính tôi cũng sẽ đến thăm sa-môn Gotama.'"

"Thưa ngài Kūṭadanta, xin đừng đến thăm sa-môn Gotama.

Ngài Kūṭadanta không thích hợp để đến thăm sa-môn Gotama.

Nếu ngài Kūṭadanta đến thăm sa-môn Gotama thì thanh danh của ngài Kūṭadanta sẽ hao mòn, còn thanh danh của sa-môn Gotama sẽ tăng lên.

Thanh danh của ngài Kūṭadanta sẽ hao mòn, còn thanh danh của sa-môn Gotama sẽ tăng lên. Chỉ vì lẽ ấy, ngài Kūṭadanta cũng không thích hợp để đến thăm sa-môn Gotama;

mà chính sa-môn Gotama mới thích hợp để đến thăm ngài Kūṭadanta.

Ngài Kūṭadanta sinh ra tốt đẹp cả hai phía, bên mẹ cũng như bên cha, dòng dõi trong sạch cho đến bảy đời tổ phụ, không ai chê bai, không ai chỉ trích về dòng dõi.

Và ngài Kūṭadanta sinh ra tốt đẹp cả hai phía, bên mẹ cũng như bên cha, dòng dõi trong sạch cho đến bảy đời tổ phụ, không ai chê bai, không ai chỉ trích về dòng dõi. Chỉ vì lẽ ấy, ngài Kūṭadanta cũng không thích hợp để đến thăm sa-môn Gotama;

mà chính sa-môn Gotama mới thích hợp để đến thăm ngài Kūṭadanta.

Ngài Kūṭadanta giàu có, nhiều của cải, nhiều tài sản, có đầy đủ vật dụng, có rất nhiều vàng bạc. Chỉ vì lẽ ấy, ngài Kūṭadanta cũng không thích hợp để đến thăm sa-môn Gotama; mà chính sa-môn Gotama mới thích hợp để đến thăm ngài Kūṭadanta.

Ngài Kūṭadanta là người tụng đọc, thuộc lòng thần chú, thông suốt ba bộ Vệ-đà cùng với từ vựng và nghi lễ tế tự, với ngữ âm và cách phân loại từ, với bộ sử thi là thứ năm; ngài thuộc từng chữ và thông thạo ngữ pháp, không thiếu hiểu biết về khoa luận thuyết về thế giới và tướng của bậc đại nhân. Chỉ vì lẽ ấy, ngài Kūṭadanta cũng không thích hợp để đến thăm sa-môn Gotama; mà chính sa-môn Gotama mới thích hợp để đến thăm ngài Kūṭadanta.

Ngài Kūṭadanta có dung mạo đẹp đẽ, dễ nhìn, dễ mến, sắc vóc thanh tú tột bậc, nước da như Phạm Thiên, hào quang như Phạm Thiên, đáng để người ta chiêm ngưỡng. Chỉ vì lẽ ấy, ngài Kūṭadanta cũng không thích hợp để đến thăm sa-môn Gotama; mà chính sa-môn Gotama mới thích hợp để đến thăm ngài Kūṭadanta.

Ngài Kūṭadanta có giới, giới đã thuần thục, thành tựu giới đã thuần thục. Chỉ vì lẽ ấy, ngài Kūṭadanta cũng không thích hợp để đến thăm sa-môn Gotama; mà chính sa-môn Gotama mới thích hợp để đến thăm ngài Kūṭadanta.

Ngài Kūṭadanta nói lời hay, nói năng khéo léo, có giọng nói tao nhã, rõ ràng, trôi chảy, không ngọng nghịu, đủ sức truyền đạt ý nghĩa. Chỉ vì lẽ ấy, ngài Kūṭadanta cũng không thích hợp để đến thăm sa-môn Gotama; mà chính sa-môn Gotama mới thích hợp để đến thăm ngài Kūṭadanta.

Ngài Kūṭadanta là thầy của nhiều bậc thầy, dạy ba trăm thanh niên tụng đọc thần chú. Nhiều thanh niên từ nhiều xứ, nhiều nước khác nhau đến chỗ ngài Kūṭadanta vì muốn học thần chú, muốn tụng thuộc thần chú. Chỉ vì lẽ ấy, ngài Kūṭadanta cũng không thích hợp để đến thăm sa-môn Gotama; mà chính sa-môn Gotama mới thích hợp để đến thăm ngài Kūṭadanta.

Ngài Kūṭadanta đã già, đã lớn tuổi, đã cao niên, đã đi hết chặng đường, đã đến tuổi cuối đời.

Còn sa-môn Gotama thì trẻ, mới xuất gia. Chỉ vì lẽ ấy, ngài Kūṭadanta cũng không thích hợp để đến thăm sa-môn Gotama; mà chính sa-môn Gotama mới thích hợp để đến thăm ngài Kūṭadanta.

Ngài Kūṭadanta được vua Seniya Bimbisāra nước Magadha kính trọng, quý trọng, tôn kính, cúng dường, lễ bái. Chỉ vì lẽ ấy, ngài Kūṭadanta cũng không thích hợp để đến thăm sa-môn Gotama; mà chính sa-môn Gotama mới thích hợp để đến thăm ngài Kūṭadanta.

Ngài Kūṭadanta được bà-la-môn Pokkharasāti kính trọng, quý trọng, tôn kính, cúng dường, lễ bái. Chỉ vì lẽ ấy, ngài Kūṭadanta cũng không thích hợp để đến thăm sa-môn Gotama; mà chính sa-môn Gotama mới thích hợp để đến thăm ngài Kūṭadanta.

Ngài Kūṭadanta sống ở Khāṇumata, một vùng đất đông đúc sinh vật, đầy cỏ, củi và nước, có thóc lúa; đó là đất của vua, do vua Seniya Bimbisāra nước Magadha ban cho làm ân tứ cho giới bà-la-môn.

Và ngài Kūṭadanta sống ở Khāṇumata, một vùng đất đông đúc sinh vật, đầy cỏ, củi và nước, có thóc lúa; đó là đất của vua, do vua Seniya Bimbisāra nước Magadha ban cho làm ân tứ cho giới bà-la-môn. Chỉ vì lẽ ấy, ngài Kūṭadanta cũng không thích hợp để đến thăm sa-môn Gotama;

mà chính sa-môn Gotama mới thích hợp để đến thăm ngài Kūṭadanta."

---

3. Bàn về phẩm chất của Đức Thế Tôn

Khi nghe vậy, bà-la-môn Kūṭadanta nói với các bà-la-môn ấy:

"Vậy thì, thưa quý vị, xin hãy nghe cả tôi nói đây, để thấy vì sao chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama;

còn ngài Gotama thì không thích hợp để đến thăm chúng tôi.

Sa-môn Gotama, thưa quý vị, sinh ra tốt đẹp cả hai phía, bên mẹ cũng như bên cha, dòng dõi trong sạch cho đến bảy đời tổ phụ, không ai chê bai, không ai chỉ trích về dòng dõi.

Sa-môn Gotama, thưa quý vị, sinh ra tốt đẹp cả hai phía, bên mẹ cũng như bên cha, dòng dõi trong sạch cho đến bảy đời tổ phụ, không ai chê bai, không ai chỉ trích về dòng dõi. Nhưng ngài Gotama không thích hợp để đến thăm chúng tôi;

mà chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama.

Sa-môn Gotama, thưa quý vị, đã rời bỏ một dòng họ lớn mà xuất gia. Nhưng ngài Gotama không thích hợp để đến thăm chúng tôi; mà chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama.

Sa-môn Gotama, thưa quý vị, đã rời bỏ rất nhiều vàng, cả vàng chôn dưới đất lẫn vàng cất trên cao, mà xuất gia. Nhưng ngài Gotama không thích hợp để đến thăm chúng tôi; mà chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama.

Sa-môn Gotama, thưa quý vị, khi còn trẻ, tóc đen nhánh, đang độ thanh xuân, ở tuổi đầu đời, đã từ bỏ đời sống tại gia mà xuất gia sống không nhà. Nhưng ngài Gotama không thích hợp để đến thăm chúng tôi; mà chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama.

Sa-môn Gotama, thưa quý vị, đã cạo râu tóc, mặc áo cà-sa, từ bỏ đời sống tại gia mà xuất gia sống không nhà, dù cha mẹ không muốn, mặt đầm đìa nước mắt, đang khóc than. Nhưng ngài Gotama không thích hợp để đến thăm chúng tôi; mà chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama.

Sa-môn Gotama, thưa quý vị, có dung mạo đẹp đẽ, dễ nhìn, dễ mến, sắc vóc thanh tú tột bậc, nước da như Phạm Thiên, hào quang như Phạm Thiên, đáng để người ta chiêm ngưỡng. Nhưng ngài Gotama không thích hợp để đến thăm chúng tôi; mà chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama.

Sa-môn Gotama, thưa quý vị, có giới, giữ giới của bậc thánh, giữ giới thiện lành, và đầy đủ giới thiện lành. Nhưng ngài Gotama không thích hợp để đến thăm chúng tôi; mà chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama.

Sa-môn Gotama, thưa quý vị, nói lời hay, nói năng khéo léo, có giọng nói tao nhã, rõ ràng, trôi chảy, không ngọng nghịu, đủ sức truyền đạt ý nghĩa. Nhưng ngài Gotama không thích hợp để đến thăm chúng tôi; mà chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama.

Sa-môn Gotama, thưa quý vị, là thầy của nhiều bậc thầy. Nhưng ngài Gotama không thích hợp để đến thăm chúng tôi; mà chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama.

Sa-môn Gotama, thưa quý vị, đã đoạn tận lòng tham dục, không còn nhẹ dạ phù phiếm. Nhưng ngài Gotama không thích hợp để đến thăm chúng tôi; mà chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama.

Sa-môn Gotama, thưa quý vị, chủ trương rằng hành động có quả báo, rằng việc làm có kết quả, và không đặt điều ác lên hàng đầu khi đối xử với cộng đồng bà-la-môn. Nhưng ngài Gotama không thích hợp để đến thăm chúng tôi; mà chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama.

Sa-môn Gotama, thưa quý vị, đã xuất gia từ một gia đình cao quý, thuộc dòng dõi vua chúa không hề pha tạp. Nhưng ngài Gotama không thích hợp để đến thăm chúng tôi; mà chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama.

Sa-môn Gotama, thưa quý vị, đã xuất gia từ một gia đình giàu có, nhiều tiền của, nhiều tài sản. Nhưng ngài Gotama không thích hợp để đến thăm chúng tôi; mà chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama.

Người từ các nước khác, các miền khác, thưa quý vị, đến đặt câu hỏi cho sa-môn Gotama. Nhưng ngài Gotama không thích hợp để đến thăm chúng tôi; mà chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama.

Nhiều ngàn vị trời, thưa quý vị, đã đến quy y sa-môn Gotama, xin nương tựa trọn đời. Nhưng ngài Gotama không thích hợp để đến thăm chúng tôi; mà chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama.

Tiếng lành về sa-môn Gotama, thưa quý vị, đã lan truyền như sau:

'Ngài là bậc A-la-hán, Chánh đẳng giác, đầy đủ minh và hạnh, bậc Thiện thệ, bậc thấu hiểu thế gian, bậc tối thượng dẫn dắt những người cần được điều ngự, bậc thầy của trời và người, bậc Giác ngộ, bậc Thế Tôn.' Nhưng ngài Gotama không thích hợp để đến thăm chúng tôi; mà chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama.

Sa-môn Gotama, thưa quý vị, có đủ ba mươi hai tướng của bậc đại nhân. Nhưng ngài Gotama không thích hợp để đến thăm chúng tôi; mà chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama.

Sa-môn Gotama, thưa quý vị, nói lời chào đón khách, thân thiện, vui vẻ, không cau có, nét mặt cởi mở, và là người mở lời trước. Nhưng ngài Gotama không thích hợp để đến thăm chúng tôi; mà chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama.

Sa-môn Gotama, thưa quý vị, được bốn hội chúng kính trọng, quý trọng, tôn kính, cúng dường, lễ bái. Nhưng ngài Gotama không thích hợp để đến thăm chúng tôi; mà chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama.

Sa-môn Gotama, thưa quý vị, được nhiều vị trời và loài người hết lòng tin kính. Nhưng ngài Gotama không thích hợp để đến thăm chúng tôi; mà chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama.

Sa-môn Gotama, thưa quý vị, trú ở làng nào hay thị trấn nào thì tại làng hay thị trấn ấy, các loài phi nhân không quấy nhiễu người ta. Nhưng ngài Gotama không thích hợp để đến thăm chúng tôi; mà chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama.

Sa-môn Gotama, thưa quý vị, có Tăng chúng, có đồ chúng, là thầy dạy đồ chúng, và được nói là bậc đứng đầu trong số những người sáng lập các giáo phái khác nhau. Danh tiếng của các sa-môn và bà-la-môn khác đến với họ cách nào thì danh tiếng của sa-môn Gotama không đến với ngài theo cách ấy.

Trái lại, danh tiếng của sa-môn Gotama, thưa quý vị, có được là nhờ sự viên mãn tột bậc về minh và hạnh. Nhưng ngài Gotama không thích hợp để đến thăm chúng tôi; mà chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama.

Vua Seniya Bimbisāra nước Magadha, thưa quý vị, cùng vợ con, đoàn tùy tùng và quần thần, đã đến quy y sa-môn Gotama, xin nương tựa trọn đời. Nhưng ngài Gotama không thích hợp để đến thăm chúng tôi; mà chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama.

Vua Pasenadi nước Kosala, thưa quý vị, cùng vợ con, đoàn tùy tùng và quần thần, đã đến quy y sa-môn Gotama, xin nương tựa trọn đời. Nhưng ngài Gotama không thích hợp để đến thăm chúng tôi; mà chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama.

Bà-la-môn Pokkharasāti, thưa quý vị, cùng vợ con, đoàn tùy tùng và quần thần, đã đến quy y sa-môn Gotama, xin nương tựa trọn đời. Nhưng ngài Gotama không thích hợp để đến thăm chúng tôi; mà chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama.

Sa-môn Gotama, thưa quý vị, được vua Seniya Bimbisāra nước Magadha kính trọng, quý trọng, tôn kính, cúng dường, lễ bái. Nhưng ngài Gotama không thích hợp để đến thăm chúng tôi; mà chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama.

Sa-môn Gotama, thưa quý vị, được vua Pasenadi nước Kosala kính trọng, quý trọng, tôn kính, cúng dường, lễ bái. Nhưng ngài Gotama không thích hợp để đến thăm chúng tôi; mà chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama.

Sa-môn Gotama, thưa quý vị, được bà-la-môn Pokkharasāti kính trọng, quý trọng, tôn kính, cúng dường, lễ bái. Nhưng ngài Gotama không thích hợp để đến thăm chúng tôi; mà chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama.

Sa-môn Gotama, thưa quý vị, đã đến Khāṇumata và đang trú tại Ambalaṭṭhikā.

Và bất cứ sa-môn hay bà-la-môn nào đến vùng đất làng của chúng tôi, thưa quý vị, thì những vị ấy là khách của chúng tôi.

Khách thì chúng tôi phải kính trọng, quý trọng, tôn kính, cúng dường, lễ bái.

Và vì sa-môn Gotama đã đến Khāṇumata, đang trú tại Ambalaṭṭhikā, nên sa-môn Gotama là khách của chúng tôi;

mà khách thì chúng tôi phải kính trọng, quý trọng, tôn kính, cúng dường, lễ bái.

Nhưng ngài Gotama không thích hợp để đến thăm chúng tôi;

mà chính chúng tôi mới thích hợp để đến thăm ngài Gotama.

Thưa quý vị, tôi chỉ học thuộc được đến chừng ấy lời ca ngợi ngài Gotama, nhưng ngài Gotama không chỉ đáng ca ngợi bấy nhiêu.

Vì ngài Gotama có lời ca ngợi vô hạn."

Khi nghe vậy, các bà-la-môn ấy nói với bà-la-môn Kūṭadanta:

"Theo lời ca ngợi của ngài Kūṭadanta về sa-môn Gotama, dù ngài Gotama có trú cách đây một trăm do-tuần, thì một người con nhà dòng dõi, có lòng tin, cũng đáng đến thăm ngài, dẫu phải tự mang theo bọc lương ăn."

"Vậy thì, thưa quý vị, tất cả chúng ta hãy cùng đến thăm sa-môn Gotama."

---

4. Chuyện lễ tế của vua Mahāvijita

Rồi bà-la-môn Kūṭadanta cùng với một đoàn bà-la-môn đông đảo đi đến Ambalaṭṭhikā, nơi Đức Thế Tôn đang trú. Đến nơi, ông ta chào hỏi Đức Thế Tôn.

Sau khi trao đổi những lời chào hỏi thân thiện và những câu chuyện xã giao, ông ta ngồi xuống một bên.

Còn các bà-la-môn và gia chủ xứ Khāṇumata thì có người đảnh lễ Đức Thế Tôn rồi ngồi xuống một bên; có người chào hỏi, trao đổi những lời thân thiện và câu chuyện xã giao với Đức Thế Tôn rồi ngồi xuống một bên; có người chắp tay hướng về Đức Thế Tôn rồi ngồi xuống một bên; có người xưng tên họ rồi ngồi xuống một bên; có người chỉ lặng lẽ ngồi xuống một bên.

Ngồi xuống một bên rồi, bà-la-môn Kūṭadanta bạch Đức Thế Tôn:

"Thưa ngài Gotama, tôi có nghe điều này:

'Sa-môn Gotama biết cách thực hiện một lễ tế đầy đủ ba cách thức và mười sáu thứ phụ tùng.'

Nhưng tôi thì không biết ba cách thức và mười sáu thứ phụ tùng ấy.

Tôi muốn thực hiện một đại lễ tế.

Xin ngài Gotama giảng cho tôi về ba cách thức và mười sáu thứ phụ tùng ấy."

"Vậy thì, này bà-la-môn, hãy nghe và khéo tác ý, ta sẽ nói."

[Chú thích: Việc Kūṭadanta đề nghị Đức Thế Tôn chỉ dẫn cho mình về lễ tế bảy trăm con vật là điều quá quắt, nhưng vì ông ta ăn nói lễ độ nên Ngài cũng đáp lại lễ độ. Người ta dễ xem những lễ tế súc vật do các thầy tế lễ mang tiếng đạo đức thực hiện chỉ là thói đạo đức giả, nhưng tế lễ vẫn là một trong những thực hành tôn giáo phổ biến và bí ẩn nhất của loài người. Roberto Calasso, trong tác phẩm Ardor, xem toàn bộ hệ thống nghi lễ và lý thuyết Vệ-đà phức tạp kia là cách phơi bày sự thật về việc giết chóc để giữ nỗi ân hận trong vòng kiểm soát, trái với nền văn hoá hiện đại của chúng ta, nơi người ta giết chóc ở quy mô công nghiệp mà lại giấu đi khuất mắt.]

"Thưa vâng, thưa ngài," bà-la-môn Kūṭadanta đáp lại Đức Thế Tôn.

Đức Thế Tôn nói:

Thuở xưa, này bà-la-môn, có một vị vua tên là Mahāvijita. Vua giàu có, sung túc, nhiều vàng bạc của cải; kho tàng và vựa lúa đều đầy ắp.

[Chú thích: "Mahāvijita" nghĩa là "cai trị rộng lớn", và vị vua này dường như chỉ được biết đến qua câu chuyện này. Thành ngữ bhūtapubbaṁ, nghĩa đen là "xưa đã từng như thế", mở đầu những câu chuyện truyền thuyết thường khó xác thực, giống như "ngày xửa ngày xưa" trong tiếng Việt.]

Rồi này bà-la-môn, lúc vua Mahāvijita lui về chỗ vắng vẻ và ngồi riêng một mình, trong lòng vua khởi lên ý nghĩ như thế này:

[Chú thích: Trong kinh điển Pali, những ý nghĩ quan trọng thường nảy ra khi người ta lui về nơi vắng vẻ; điều này không nhất thiết có nghĩa là họ đang ngồi thiền.]

"Ta đã đạt được của cải dồi dào của loài người; sau khi chinh phục cõi đất rộng lớn này, ta đang cai trị. Hay là ta làm một đại lễ tế? Việc ấy sẽ đem lại lợi ích và hạnh phúc lâu dài cho ta."

[Chú thích: Những đại lễ tế, nhất là lễ tế ngựa, có tác dụng củng cố quyền uy của vua. Chính quy mô và sự phung phí của những lễ ấy là cách phô trương sự giàu có của vua.]

Rồi này bà-la-môn, vua Mahāvijita cho gọi vị tế sư bà-la-môn đến và nói với ông ta:

[Chú thích: Purohita là vị tế sư của gia tộc, người cố vấn và làm lễ tấn phong cho hoàng gia. Mối quan hệ thân cận ấy đến mức hoàng tộc có khi lấy cả tên dòng họ của vị tế sư.]

"Này bà-la-môn, khi ta lui về chỗ vắng vẻ, ngồi riêng một mình, trong lòng ta khởi lên ý nghĩ như thế này:

'Ta đã đạt được của cải dồi dào của loài người; sau khi chinh phục cõi đất rộng lớn này, ta đang cai trị. Hay là ta làm một đại lễ tế? Việc ấy sẽ đem lại lợi ích và hạnh phúc lâu dài cho ta.'

Này bà-la-môn, ta muốn làm một đại lễ tế.

Xin ông chỉ dạy cho ta; việc ấy sẽ đem lại lợi ích và hạnh phúc lâu dài cho ta."

Nghe vậy, này bà-la-môn, vị tế sư bà-la-môn nói với vua Mahāvijita:

"Thưa đại vương, đất nước của Ngài đang có giặc cướp, dân chúng bị áp bức. Người ta thấy có những vụ cướp phá làng, cướp phá thị trấn, cướp phá thành phố, và những kẻ chặn đường cướp của.

[Chú thích: Thời ấy cũng như bây giờ, chính sách của nhà nước thường chạy theo cảm nhận rằng tội phạm đang gia tăng. Cả đoạn này là một trong những phát biểu quan trọng nhất của Đức Thế Tôn về cách trị nước. Nó được trình bày qua hình thức kể chuyện, cho thấy người ta đã viện dẫn các huyền thoại, rồi lật ngược chúng, để biện minh cho chính sách đương thời như thế nào.]

Nhưng nếu đất nước đang có giặc cướp và dân chúng bị áp bức như thế mà Ngài lại thu thêm thuế, thì Ngài đã không làm tròn bổn phận.

[Chú thích: Bali là thuế; muốn có thêm tiền làm lễ tế thì vua sẽ phải bòn rút thêm của dân.]

Có lẽ Ngài sẽ nghĩ như thế này:

'Ta sẽ trừ khử lũ giặc cướp này bằng cách giết, bắt giam, tịch thu tài sản, khiển trách hay trục xuất.' Nhưng lũ giặc cướp ấy không thể bị trừ khử đúng cách như vậy.

[Chú thích: Dassukhīla, tức "lũ giặc cướp", là chỗ duy nhất trong kinh điển Pali sớm dùng đến từ dasyu trong tiếng Phạn. Dasyu là kẻ thù truyền kiếp của người A-ri-a thời Vệ-đà, bị xem là không có nghi lễ, không có kinh sách, không thuộc dòng dõi Manu; đến thời Đức Thế Tôn họ đã biến mất, chỉ còn là kẻ thù trong truyền thuyết. Các văn bản bà-la-môn chủ trương tiêu diệt họ không chút thương xót, còn vị tế sư bà-la-môn trong kinh này lại đề nghị một chính sách bao trùm vì phúc lợi xã hội.]

Những kẻ còn sót lại sau khi bị giết, về sau chúng sẽ quấy nhiễu đất nước của Ngài.

[Chú thích: Vị tế sư biết rằng vua sẽ dễ nghe theo một lập luận thực dụng hơn là một lập luận đạo đức.]

Nhưng có một cách thu xếp như thế này, nhờ đó lũ giặc cướp ấy mới được trừ khử đúng cách.

[Chú thích: Một chính sách xã hội hữu hiệu cần có một kế hoạch nhìn về phía trước, chứ không chỉ phản ứng với những bất mãn đã xảy ra.]

Vậy thì, thưa đại vương, những ai trong nước của Ngài đang làm nghề cày cấy và chăn nuôi bò thì xin Ngài cấp thóc giống và lương thực cho họ.

[Chú thích: Vua nên lấy của cải của chính mình để hỗ trợ dân trong các nghề khác nhau.]

Những ai trong nước của Ngài đang làm nghề buôn bán thì xin Ngài cấp vốn cho họ.

Những ai trong nước của Ngài đang làm việc cho vua thì xin Ngài lo cơm ăn và tiền lương cho họ.

Khi ấy, những người này sẽ chú tâm vào công việc của mình và không quấy nhiễu đất nước của Ngài.

[Chú thích: Ở đây vị tế sư chỉ ra một nguyên nhân căn bản của tình trạng bất ổn và hỗn loạn trong xã hội.]

Và nguồn thu của Ngài sẽ lớn.

[Chú thích: Vua chi tiền từ túi mình, nhưng kinh tế lại phát đạt, nên thuế thu được tăng lên dù vua không tăng thuế. Đó chính là cốt lõi của lý thuyết kinh tế Keynes.]

Đất nước được yên ổn, không còn giặc cướp, không còn bị áp bức. Người ta sẽ sống vui vẻ, hoan hỷ, bồng con trên ngực mà nhảy múa, như thể nhà cửa đều mở toang."

[Chú thích: Khema nghĩa là nơi an toàn, một chốn ẩn náu, ở đó cả người và vật đều không sợ hãi.]

"Thưa vâng, thưa ngài," này bà-la-môn, vua Mahāvijita nhận lời vị tế sư bà-la-môn. Rồi những ai trong nước đang làm nghề cày cấy và chăn nuôi bò, vua cấp thóc giống và lương thực cho họ.

[Chú thích: Một người lãnh đạo giỏi biết nghe lời khuyên.]

Những ai trong nước đang làm nghề buôn bán, vua Mahāvijita cấp vốn cho họ.

Những ai trong nước đang làm việc cho vua, vua Mahāvijita lo cơm ăn và tiền lương cho họ.

Những người ấy chú tâm vào công việc của mình, không quấy nhiễu đất nước của vua, và nguồn thu của vua trở nên lớn.

Đất nước được yên ổn, không còn giặc cướp, không còn bị áp bức; người ta sống vui vẻ, hoan hỷ, bồng con trên ngực mà nhảy múa, như thể nhà cửa đều mở toang.

Rồi này bà-la-môn, vua Mahāvijita cho gọi vị tế sư bà-la-môn đến và nói với ông ta:

"Thưa ông, lũ giặc cướp ấy đã bị ta trừ khử. Nhờ cách thu xếp của ông, nguồn thu của ta cũng trở nên lớn.

Đất nước nay được yên ổn, không còn giặc cướp, không còn bị áp bức; người ta đang sống vui vẻ, hoan hỷ, bồng con trên ngực mà nhảy múa, như thể nhà cửa đều mở toang.

Này bà-la-môn, ta muốn làm một đại lễ tế.

Xin ông chỉ dạy cho ta; việc ấy sẽ đem lại lợi ích và hạnh phúc lâu dài cho ta."

---

4.1. Bốn thứ phụ tùng

Vậy thì, thưa đại vương, xin Ngài hãy cho gọi các vị vua chúa chư hầu ở cả thị trấn lẫn thôn quê, và bảo họ rằng: 'Thưa quý vị, ta muốn thực hiện một đại lễ tế; xin quý vị chấp thuận cho ta, để việc ấy đem lại lợi ích và hạnh phúc lâu dài cho ta.' Xin Ngài hãy cho gọi các vị đại thần và cận thần ở cả thị trấn lẫn thôn quê, và bảo họ rằng: 'Thưa quý vị, ta muốn thực hiện một đại lễ tế; xin quý vị chấp thuận cho ta, để việc ấy đem lại lợi ích và hạnh phúc lâu dài cho ta.' Xin Ngài hãy cho gọi các bà-la-môn giàu có ở cả thị trấn lẫn thôn quê, và bảo họ rằng: 'Thưa quý vị, ta muốn thực hiện một đại lễ tế; xin quý vị chấp thuận cho ta, để việc ấy đem lại lợi ích và hạnh phúc lâu dài cho ta.' Xin Ngài hãy cho gọi những gia chủ giàu có ở cả thị trấn lẫn thôn quê, và bảo họ rằng:

[Chú thích: Ở đây cụm "ở cả thị trấn lẫn thôn quê" bổ nghĩa cho từng nhóm. Nhưng trong Tăng Chi Bộ (AN 4.70:1.3), "các bà-la-môn và gia chủ" và "dân chúng ở thị trấn và thôn quê" lại là hai nhóm riêng. Thông thường cách nói này nhằm bao quát mọi người, còn ở đây vua chỉ hỏi ý những người giàu mạnh, nên hai cụm được tách ra và nhờ thế mới tính cả dân thường.]

'Thưa quý vị, ta muốn thực hiện một đại lễ tế; xin quý vị chấp thuận cho ta, để việc ấy đem lại lợi ích và hạnh phúc lâu dài cho ta.'

'Vâng, thưa ngài,' vua Mahāvijita nhận lời vị tế sư bà-la-môn, rồi cho gọi các vị vua chúa chư hầu ở cả thị trấn lẫn thôn quê trong nước, và bảo họ:

'Thưa quý vị, ta muốn thực hiện một đại lễ tế; xin quý vị chấp thuận cho ta, để việc ấy đem lại lợi ích và hạnh phúc lâu dài cho ta.'

'Xin đại vương cứ tế lễ; đã đến lúc tế lễ rồi, thưa đại vương.'

Các vị đại thần và cận thần ở cả thị trấn lẫn thôn quê, vua Mahāvijita cho gọi và bảo họ: 'Thưa quý vị, ta muốn thực hiện một đại lễ tế; xin quý vị chấp thuận cho ta, để việc ấy đem lại lợi ích và hạnh phúc lâu dài cho ta.' Họ đáp: 'Xin đại vương cứ tế lễ; đã đến lúc tế lễ rồi, thưa đại vương.' Các bà-la-môn giàu có ở cả thị trấn lẫn thôn quê, vua Mahāvijita cho gọi và bảo họ: 'Thưa quý vị, ta muốn thực hiện một đại lễ tế; xin quý vị chấp thuận cho ta, để việc ấy đem lại lợi ích và hạnh phúc lâu dài cho ta.' Họ đáp: 'Xin đại vương cứ tế lễ; đã đến lúc tế lễ rồi, thưa đại vương.' Những gia chủ giàu có ở cả thị trấn lẫn thôn quê, vua Mahāvijita cho gọi và bảo họ:

'Thưa quý vị, ta muốn thực hiện một đại lễ tế; xin quý vị chấp thuận cho ta, để việc ấy đem lại lợi ích và hạnh phúc lâu dài cho ta.'

'Xin đại vương cứ tế lễ; đã đến lúc tế lễ rồi, thưa đại vương.'

Bốn nhóm chấp thuận ấy trở thành phụ tùng của chính lễ tế đó.

[Chú thích: "Các nhóm chấp thuận" là anumatipakkhā. Vua cai trị với sự đồng thuận của dân chúng, dù ở đây chỉ tính đến những tầng lớp có đất đai.]

---

4.2. Tám thứ phụ tùng

Vua Mahāvijita thành tựu tám yếu tố như sau:

[Chú thích: Uy quyền của một vị vua không chỉ dựa vào dòng dõi, sự chinh phục, nghi lễ hay quyền lực, mà còn dựa vào phẩm chất của chính con người.]

Sinh ra tốt đẹp cả hai phía, từ phía mẹ và từ phía cha, dòng dõi trong sạch cho đến bảy đời tổ tiên, không bị chê bai hay chỉ trích vì vấn đề dòng giống;

Đẹp trai, dễ nhìn, đáng mến, có làn da đẹp tuyệt vời, nước da như Phạm Thiên, hào quang như Phạm Thiên, khi gặp mặt không ai coi thường;

Giàu có, nhiều của cải, nhiều tài sản, có nhiều vàng bạc, nhiều vật dụng, nhiều tiền của và lúa gạo, kho lẫm đầy ắp;

Có sức mạnh, có đạo quân bốn thành phần, biết vâng lời và làm theo lời dạy bảo, có thể đè bẹp kẻ thù bằng uy danh;

[Chú thích: Chỗ này đọc là sahati ("thắng được"), không theo các dị bản khác.]

Có lòng tin, hay bố thí, là người ban tặng, cửa mở rộng, như nơi cung cấp nước uống cho sa-môn, bà-la-môn, kẻ nghèo khó, người lữ hành, người cầu xin và kẻ ăn xin, và làm các việc phước;

Nghe nhiều, biết rộng các loại văn bản; hiểu được ý nghĩa của từng lời đã nói:

[Chú thích: Điều này cho thấy việc hiểu nghĩa quan trọng hơn việc mù quáng theo truyền thống.]

"Đây là ý nghĩa của lời này, đây là ý nghĩa của lời này."

Khôn ngoan, từng trải, sáng suốt, có khả năng suy xét những việc đã qua, chưa tới và hiện tại.

[Chú thích: Người thiền định chú tâm vào hiện tại, nhưng điều đó không có nghĩa là không thể nghĩ về quá khứ hay tương lai; chỉ là không bị mắc kẹt trong những suy nghĩ vô ích.]

Vua Mahāvijita thành tựu tám yếu tố này.

Như vậy, tám yếu tố này cũng trở thành phụ tùng của chính lễ tế đó.

---

4.3. Bốn thứ phụ tùng nữa

Vị tế sư bà-la-môn thành tựu bốn yếu tố như sau:

[Chú thích: Đây là bốn trong năm phẩm chất mà Soṇadaṇḍa nêu ở DN 4:13.2. Thiếu yếu tố vẻ ngoài, tức yếu tố đầu tiên mà Soṇadaṇḍa thừa nhận là không cần thiết.]

Sinh ra tốt đẹp cả hai phía, từ phía mẹ và từ phía cha, dòng dõi trong sạch cho đến bảy đời tổ tiên, không bị chê bai hay chỉ trích vì vấn đề dòng giống;

Thông thuộc kinh điển, ghi nhớ chú thuật, đã đến bờ bên kia của ba bộ Veda cùng với các bảng từ vựng, các sách nghi lễ, ngữ âm và cách phân loại từ, với sử thi là thứ năm; am hiểu từ ngữ, thông thạo ngữ pháp, không thiếu sót về khoa học thế gian và các tướng của bậc đại nhân;

Có giới, giới đã thuần thục, thành tựu giới đã thuần thục;

Khôn ngoan, từng trải, sáng suốt, bậc nhất hoặc bậc nhì trong những người đứng ra làm lễ tế.

Vị tế sư bà-la-môn thành tựu bốn yếu tố này.

Như vậy, bốn yếu tố này cũng trở thành phụ tùng của chính lễ tế đó.

---

4.4. Ba cách thức

Rồi, này bà-la-môn, trước khi lễ tế diễn ra, vị tế sư bà-la-môn đã dạy cho vua Mahāvijita ba cách thức.

"Khi Ngài muốn làm đại lễ tế, có thể trong lòng Ngài sẽ có chút hối tiếc nào đó:

'Ta sẽ mất nhiều của.' Ngài không nên hối tiếc như vậy.

[Chú thích: Có thể so sánh với ba yếu tố trong tâm trạng của người bố thí ở AN 6.37:2.4.]

Khi Ngài đang làm đại lễ tế, có thể trong lòng Ngài sẽ có chút hối tiếc nào đó:

'Ta đang mất nhiều của.' Ngài không nên hối tiếc như vậy.

Sau khi Ngài đã làm đại lễ tế, có thể trong lòng Ngài sẽ có chút hối tiếc nào đó:

'Ta đã mất nhiều của.' Ngài không nên hối tiếc như vậy."

Này bà-la-môn, đó là ba cách thức mà vị tế sư bà-la-môn đã dạy cho vua Mahāvijita trước khi lễ tế diễn ra.

---

4.5. Mười khía cạnh

Rồi, này bà-la-môn, trước khi lễ tế diễn ra, vị tế sư bà-la-môn đã xua tan sự hối tiếc của vua Mahāvijita về những người nhận lễ vật, bằng mười khía cạnh:

[Chú thích: Người nhận làm gì với lễ vật thì người cho không thể kiểm soát được.]

"Sẽ có người sát sinh và người tránh sát sinh đến lễ tế của đức vua.

Ai sát sinh ở đó, quả của việc ấy thuộc về chính họ.

Còn ai tránh sát sinh ở đó, đức vua hãy vì họ mà tế lễ, mà buông bỏ, mà hoan hỷ, và làm cho tâm mình được tịnh tín.

[Chú thích: Bản PTS chỉ ghi "sajjata" như một cách đọc khác, nhưng vì từ này có trong bản chú giải nên có thể nhận vào chính văn. Từ này bắt nguồn từ gốc √sajj, nghĩa là buông bỏ.]

Sẽ có người trộm cắp và người tránh trộm cắp đến lễ tế của đức vua. Ai trộm cắp ở đó, quả của việc ấy thuộc về chính họ. Còn ai tránh trộm cắp ở đó, đức vua hãy vì họ mà tế lễ, mà buông bỏ, mà hoan hỷ, và làm cho tâm mình được tịnh tín.

Sẽ có người tà dâm và người tránh tà dâm đến lễ tế của đức vua. Ai tà dâm ở đó, quả của việc ấy thuộc về chính họ. Còn ai tránh tà dâm ở đó, đức vua hãy vì họ mà tế lễ, mà buông bỏ, mà hoan hỷ, và làm cho tâm mình được tịnh tín.

Sẽ có người nói dối và người tránh nói dối đến lễ tế của đức vua. Ai nói dối ở đó, quả của việc ấy thuộc về chính họ. Còn ai tránh nói dối ở đó, đức vua hãy vì họ mà tế lễ, mà buông bỏ, mà hoan hỷ, và làm cho tâm mình được tịnh tín.

Sẽ có người nói lời chia rẽ và người tránh nói lời chia rẽ đến lễ tế của đức vua. Ai nói lời chia rẽ ở đó, quả của việc ấy thuộc về chính họ. Còn ai tránh nói lời chia rẽ ở đó, đức vua hãy vì họ mà tế lễ, mà buông bỏ, mà hoan hỷ, và làm cho tâm mình được tịnh tín.

Sẽ có người nói lời thô ác và người tránh nói lời thô ác đến lễ tế của đức vua. Ai nói lời thô ác ở đó, quả của việc ấy thuộc về chính họ. Còn ai tránh nói lời thô ác ở đó, đức vua hãy vì họ mà tế lễ, mà buông bỏ, mà hoan hỷ, và làm cho tâm mình được tịnh tín.

Sẽ có người nói lời vô ích và người tránh nói lời vô ích đến lễ tế của đức vua. Ai nói lời vô ích ở đó, quả của việc ấy thuộc về chính họ. Còn ai tránh nói lời vô ích ở đó, đức vua hãy vì họ mà tế lễ, mà buông bỏ, mà hoan hỷ, và làm cho tâm mình được tịnh tín.

Sẽ có người tham lam và người không tham lam đến lễ tế của đức vua. Ai tham lam ở đó, quả của việc ấy thuộc về chính họ. Còn ai không tham lam ở đó, đức vua hãy vì họ mà tế lễ, mà buông bỏ, mà hoan hỷ, và làm cho tâm mình được tịnh tín.

Sẽ có người có tâm sân hận và người có tâm không sân hận đến lễ tế của đức vua. Ai có tâm sân hận ở đó, quả của việc ấy thuộc về chính họ. Còn ai có tâm không sân hận ở đó, đức vua hãy vì họ mà tế lễ, mà buông bỏ, mà hoan hỷ, và làm cho tâm mình được tịnh tín.

Sẽ có người có tà kiến và người có chánh kiến đến lễ tế của đức vua.

Ai có tà kiến ở đó, quả của việc ấy thuộc về chính họ.

Còn ai có chánh kiến ở đó, đức vua hãy vì họ mà tế lễ, mà buông bỏ, mà hoan hỷ, và làm cho tâm mình được tịnh tín."

Này bà-la-môn, chính bằng mười khía cạnh này, trước khi lễ tế diễn ra, vị tế sư bà-la-môn đã xua tan sự hối tiếc của vua Mahāvijita về những người nhận lễ vật.

---

4.6. Mười sáu khía cạnh

Rồi, này bà-la-môn, trong khi vua Mahāvijita đang làm đại lễ tế, vị tế sư bà-la-môn đã dùng mười sáu khía cạnh để chỉ dạy, khuyến khích, khơi dậy và làm cho hoan hỷ tâm của vua.

Trong khi đức vua đang làm đại lễ tế, có thể có ai đó sẽ nói rằng:

"Vua Mahāvijita đang làm đại lễ tế, nhưng không cho gọi các vị vua chúa chư hầu ở cả thị trấn lẫn thôn quê;

[Chú thích: Thêm một bài học về lãnh đạo: tầm quan trọng của việc thông báo cho cấp dưới.]

Vậy mà đức vua lại làm một đại lễ tế như thế."

Dẫu có nói như vậy, lời ấy về đức vua cũng không đúng lẽ.

Nhưng đức vua đã cho gọi các vị vua chúa chư hầu ở cả thị trấn lẫn thôn quê.

Xin đức vua biết điều này: hãy tế lễ, hãy buông bỏ, hãy hoan hỷ, và hãy làm cho tâm mình được tịnh tín.

Trong khi đức vua đang làm đại lễ tế, có thể có ai đó sẽ nói rằng:

"Vua Mahāvijita đang làm đại lễ tế, nhưng không cho gọi các vị đại thần và cận thần ở cả thị trấn lẫn thôn quê; không cho gọi các bà-la-môn giàu có ở cả thị trấn lẫn thôn quê; không cho gọi các gia chủ giàu có ở cả thị trấn lẫn thôn quê; vậy mà đức vua lại làm một đại lễ tế như thế."

Dẫu có nói như vậy, lời ấy về đức vua cũng không đúng lẽ.

Nhưng đức vua đã cho gọi các gia chủ giàu có ở cả thị trấn lẫn thôn quê.

[Chú thích: Do lối lược đoạn, ở đây văn bản chỉ nêu các gia chủ, nhưng rõ ràng là tất cả các nhóm vừa kể đều được ngụ ý.]

Xin đức vua biết điều này: hãy tế lễ, hãy buông bỏ, hãy hoan hỷ, và hãy làm cho tâm mình được tịnh tín.

Trong khi đức vua đang làm đại lễ tế, có thể có ai đó sẽ nói rằng:

"Vua Mahāvijita đang làm đại lễ tế, nhưng không phải là người sinh ra tốt đẹp cả hai phía, từ phía mẹ và từ phía cha, dòng dõi trong sạch cho đến bảy đời tổ tiên, không bị chê bai hay chỉ trích vì vấn đề dòng giống; vậy mà đức vua lại làm một đại lễ tế như thế."

Dẫu có nói như vậy, lời ấy về đức vua cũng không đúng lẽ.

Nhưng đức vua sinh ra tốt đẹp cả hai phía, từ phía mẹ và từ phía cha, dòng dõi trong sạch cho đến bảy đời tổ tiên, không bị chê bai hay chỉ trích vì vấn đề dòng giống.

Xin đức vua biết điều này: hãy tế lễ, hãy buông bỏ, hãy hoan hỷ, và hãy làm cho tâm mình được tịnh tín.

Trong khi đức vua đang làm đại lễ tế, có thể có ai đó sẽ nói rằng:

"Vua Mahāvijita đang làm đại lễ tế, nhưng không phải là người đẹp trai, dễ nhìn, đáng mến, có làn da đẹp tuyệt vời, nước da như Phạm Thiên, hào quang như Phạm Thiên, khi gặp mặt không ai coi thường;

không phải là người giàu có, nhiều của cải, nhiều tài sản, có nhiều vàng bạc, nhiều vật dụng, nhiều tiền của và lúa gạo, kho lẫm đầy ắp;

không phải là người có sức mạnh, có đạo quân bốn thành phần, biết vâng lời và làm theo lời dạy bảo, có thể đè bẹp kẻ thù bằng uy danh;

không phải là người có lòng tin, hay bố thí, là người ban tặng, cửa mở rộng, như nơi cung cấp nước uống cho sa-môn, bà-la-môn, kẻ nghèo khó, người lữ hành, người cầu xin và kẻ ăn xin, và làm các việc phước;

không phải là người nghe nhiều, biết rộng các loại văn bản;

không phải là người biết ý nghĩa của từng lời đã nói:

'đây là ý nghĩa của lời này, đây là ý nghĩa của lời này';

không phải là người khôn ngoan, từng trải, sáng suốt, có khả năng suy xét những việc đã qua, chưa tới và hiện tại; vậy mà đức vua lại làm một đại lễ tế như thế."

Dẫu có nói như vậy, lời ấy về đức vua cũng không đúng lẽ.

Nhưng đức vua là người khôn ngoan, từng trải, sáng suốt, có khả năng suy xét những việc đã qua, chưa tới và hiện tại.

[Chú thích: (người dịch) Do lối lược đoạn, đoạn này chỉ nêu yếu tố cuối trong tám yếu tố của đức vua; bảy yếu tố kia đã được nêu trước đó.]

Xin đức vua biết điều này: hãy tế lễ, hãy buông bỏ, hãy hoan hỷ, và hãy làm cho tâm mình được tịnh tín.

Trong khi đức vua đang làm đại lễ tế, có thể có ai đó sẽ nói rằng:

"Vua Mahāvijita đang làm đại lễ tế.

Nhưng vị tế sư bà-la-môn của vua không phải là người sinh ra tốt đẹp cả hai phía, từ phía mẹ và từ phía cha, dòng dõi trong sạch cho đến bảy đời tổ tiên, không bị chê bai hay chỉ trích vì vấn đề dòng giống;

Vậy mà đức vua lại làm một đại lễ tế như thế."

Dẫu có nói như vậy, lời ấy về đức vua cũng không đúng lẽ.

Nhưng vị tế sư bà-la-môn của đức vua sinh ra tốt đẹp cả hai phía, từ phía mẹ và từ phía cha, dòng dõi trong sạch cho đến bảy đời tổ tiên, không bị chê bai hay chỉ trích vì vấn đề dòng giống.

Xin đức vua biết điều này: hãy tế lễ, hãy buông bỏ, hãy hoan hỷ, và hãy làm cho tâm mình được tịnh tín.

Trong khi đức vua đang làm đại lễ tế, có thể có ai đó sẽ nói rằng:

"Vua Mahāvijita đang làm đại lễ tế.

Nhưng vị tế sư bà-la-môn của vua không phải là người thông thuộc kinh điển, ghi nhớ chú thuật, đã đến bờ bên kia của ba bộ Veda cùng với các bảng từ vựng, các sách nghi lễ, ngữ âm và cách phân loại từ, với sử thi là thứ năm; là người am hiểu từ ngữ, thông thạo ngữ pháp, không thiếu sót về khoa học thế gian và các tướng của bậc đại nhân;

Nhưng vị tế sư bà-la-môn của vua không phải là người có giới, giới đã thuần thục, thành tựu giới đã thuần thục;

Nhưng vị tế sư bà-la-môn của vua không phải là người khôn ngoan, từng trải, sáng suốt, bậc nhất hoặc bậc nhì trong những người đứng ra làm lễ tế; vậy mà đức vua lại làm một đại lễ tế như thế."

Dẫu có nói như vậy, lời ấy về đức vua cũng không đúng lẽ.

Nhưng vị tế sư bà-la-môn của đức vua là người khôn ngoan, từng trải, sáng suốt, bậc nhất hoặc bậc nhì trong những người đứng ra làm lễ tế.

[Chú thích: (người dịch) Do lối lược đoạn, đoạn này chỉ nêu yếu tố cuối trong bốn yếu tố của vị tế sư; ba yếu tố kia đã được nêu trước đó.]

Xin đức vua biết điều này: hãy tế lễ, hãy buông bỏ, hãy hoan hỷ, và hãy làm cho tâm mình được tịnh tín.

Này bà-la-môn, đó chính là mười sáu khía cạnh mà vị tế sư bà-la-môn đã dùng để chỉ dạy, khuyến khích, khơi dậy và làm cho hoan hỷ tâm của vua Mahāvijita trong khi vua đang làm đại lễ tế.

Này bà-la-môn, trong lễ tế ấy, không có bò nào bị giết, không có dê và cừu nào bị giết, không có gà và heo nào bị giết, không có nhiều loại sinh vật nào bị giết hại, không có cây nào bị chặt để làm cột tế, không có cỏ nào bị cắt để rải nền chỗ tế.

Nô lệ, người hầu hay người làm công của vua, không ai bị đe dọa bằng roi vọt hay bằng nỗi sợ, không phải vừa khóc vừa làm, mặt đầy nước mắt.

Ai muốn làm thì đã làm, ai không muốn thì đã không làm;

[Chú thích: Người lãnh đạo đạt được kết quả nhờ khích lệ, chứ không nhờ nỗi sợ.]

Việc gì họ muốn thì họ làm, việc gì họ không muốn thì họ không làm.

Lễ tế ấy chỉ hoàn thành với bơ lỏng, dầu, bơ tươi, sữa chua, mật ong và đường mía.

[Chú thích: Đó là những thứ được xem là quý giá nhưng không gây hại.]

Rồi, này bà-la-môn, các vị vua chúa chư hầu ở cả thị trấn lẫn thôn quê, các vị đại thần và cận thần ở cả thị trấn lẫn thôn quê, các bà-la-môn giàu có ở cả thị trấn lẫn thôn quê, các gia chủ giàu có ở cả thị trấn lẫn thôn quê, tất cả đem theo nhiều của cải đến chỗ vua Mahāvijita và nói như vầy:

"Tâu đại vương, số của cải nhiều này là dâng riêng cho đại vương, xin đại vương hãy nhận lấy."

[Chú thích: Lòng rộng rãi và sự chân thành của vua khiến những người khác bộc lộ điều tốt đẹp nhất của mình.]

"Thôi, thưa quý vị, ta cũng có nhiều của cải do thuế hợp pháp mà có;

Số ấy hãy là của quý vị, và hãy mang thêm từ đây nữa."

Bị vua từ chối, họ lui ra một bên và suy nghĩ như vầy:

"Chúng ta mà lại mang số của cải này về nhà mình thì thật không thích hợp.

Vua Mahāvijita đang làm đại lễ tế, chúng ta hãy làm những người tế lễ phụ theo."

Rồi, này bà-la-môn, ở phía đông của sân tế, các vị vua chúa chư hầu ở cả thị trấn lẫn thôn quê đã lập các nơi bố thí.

Ở phía nam của sân tế, các vị đại thần và cận thần ở cả thị trấn lẫn thôn quê đã lập các nơi bố thí.

Ở phía tây của sân tế, các bà-la-môn giàu có ở cả thị trấn lẫn thôn quê đã lập các nơi bố thí.

Ở phía bắc của sân tế, các gia chủ giàu có ở cả thị trấn lẫn thôn quê đã lập các nơi bố thí.

Này bà-la-môn, trong các lễ tế ấy nữa, cũng không có bò nào bị giết, không có dê và cừu nào bị giết, không có gà và heo nào bị giết, không có nhiều loại sinh vật nào bị giết hại, không có cây nào bị chặt để làm cột tế, không có cỏ nào bị cắt để rải nền chỗ tế.

Nô lệ, người hầu hay người làm công của họ, không ai bị đe dọa bằng roi vọt hay bằng nỗi sợ, không phải vừa khóc vừa làm, mặt đầy nước mắt.

Ai muốn làm thì đã làm, ai không muốn thì đã không làm;

Việc gì họ muốn thì họ làm, việc gì họ không muốn thì họ không làm.

Các lễ tế ấy chỉ hoàn thành với bơ lỏng, dầu, bơ tươi, sữa chua, mật ong và đường mía.

Như vậy là có bốn nhóm chấp thuận, vua Mahāvijita thành tựu tám yếu tố, vị tế sư bà-la-môn thành tựu bốn yếu tố;

Và ba cách thức.

Này bà-la-môn, ấy được gọi là lễ tế thành tựu ba cách thức và mười sáu phụ tùng.

Khi Ngài nói như vậy, các bà-la-môn ấy liền reo hò, gây ra tiếng động ầm ĩ:

[Chú thích: Đến đây là hết phần Đức Thế Tôn kể lại câu chuyện quá khứ mang màu truyền thuyết.]

"Lễ tế này mới hay làm sao! Lễ tế thành tựu này mới hay làm sao!"

Nhưng bà-la-môn Kūṭadanta thì ngồi im lặng.

[Chú thích: Các bà-la-môn khác hài lòng, nhưng Kūṭadanta cảm thấy trong đó còn có điều sâu hơn.]

Rồi các bà-la-môn ấy nói với bà-la-môn Kūṭadanta như vầy:

"Sao ngài Kūṭadanta lại không tán thán lời khéo nói của sa-môn Gotama đúng như nó là lời khéo nói?"

"Thưa quý vị, không phải là tôi không tán thán lời khéo nói của sa-môn Gotama đúng như nó là lời khéo nói.

Kẻ nào không tán thán lời khéo nói của sa-môn Gotama đúng như nó là lời khéo nói, thì đầu của kẻ ấy sẽ vỡ tan.

Nhưng thưa quý vị, tôi nghĩ như vầy:

sa-môn Gotama không nói:

'Tôi nghe như vầy' hay 'đáng lẽ phải như thế';

[Chú thích: "Tôi nghe như vầy" (evaṁ me sutaṁ) là câu mở đầu chuẩn của các bài kinh. Lối nói này cho biết người nói không có mặt tại sự kiện mà chỉ "nghe" kể lại. Điều này đối lập với cụm "tôi đã nghe và lĩnh hội trước mặt" (sammukhā sutaṁ, sammukhā paṭiggahitaṁ), dùng khi thuật lại giáo lý nghe trực tiếp từ Đức Thế Tôn (SN 55.52:5.1, SN 22.90:9.1, MN 47:10.7 và các bài khác).]

mà sa-môn Gotama nói:

'Hồi ấy là như thế, hồi ấy là như vầy' — ông ấy chỉ nói như thế.

Thưa quý vị, tôi nghĩ như vầy:

'Chắc chắn sa-môn Gotama thuở ấy chính là vua Mahāvijita, chủ lễ tế, hoặc là vị tế sư bà-la-môn đã chủ trì lễ tế ấy.'

Ngài Gotama có nhớ rằng mình đã từng làm lễ tế như thế, hoặc đã từng chủ trì lễ tế như thế, rồi sau khi thân hoại mạng chung được sinh lên cõi lành, cõi trời chăng?"

"Này bà-la-môn, ta có nhớ. Ta đã từng làm lễ tế như thế hoặc chủ trì lễ tế như thế, và sau khi thân hoại mạng chung đã sinh lên cõi lành, cõi trời. Thuở ấy chính ta là vị tế sư bà-la-môn đã chủ trì lễ tế ấy."

[Chú thích: Điều này khiến câu chuyện Mahāvijita trở thành một truyện Jātaka sớm trong kinh điển. Trong các bài kinh sớm chỉ có một số ít truyện như thế, và chỉ một phần trong đó trùng với các bộ Jātaka về sau; truyện Mahāvijita không thuộc số ấy.]

---

5. Bố thí thường xuyên — lễ tế đúng phép

"Thưa ngài Gotama, ngoài lễ tế thành tựu ba cách thức và mười sáu phụ tùng ấy, còn có lễ tế nào khác ít đòi hỏi hơn, ít phải sửa soạn hơn, mà quả lớn hơn, lợi ích lớn hơn không?"

[Chú thích: Kūṭadanta đang mong lễ tế của mình đem lại lợi lộc nhiều hơn. Trong các bài kinh, ta thường gặp một lối nghĩ có thể gọi là "kinh tế học tâm linh".]

"Này bà-la-môn, có."

"Nhưng lễ tế ấy là gì, thưa ngài Gotama?"

"Này bà-la-môn, những bố thí thường xuyên, những lễ tế đúng phép, được dâng riêng cho những người xuất gia có giới:

[Chú thích: Lễ tế đúng phép (anukula) được nhắc đến ở nhiều chỗ. Chú giải Pali hiểu anu- là "theo" và kula là "dòng họ", nhưng ngữ cảnh không hề nói đến phong tục gia đình, và tiếng Phạn cũng không có từ ấy. Nhiều khả năng đây là sự hiểu nhầm tiếng Phạn anukūla — nghĩa đen là "dọc theo bờ sông", dùng theo nghĩa "phù hợp với", "thuận lòng" — và một lễ tế như thế được đặc trưng bởi sự không làm hại chứ không phải bởi tục lệ dòng họ.]

Này bà-la-môn, lễ tế ấy so với lễ tế thành tựu ba cách thức và mười sáu phụ tùng thì ít đòi hỏi hơn, ít phải sửa soạn hơn, mà quả lớn hơn, lợi ích lớn hơn."

"Thưa ngài Gotama, do nhân gì, do duyên gì mà bố thí thường xuyên — lễ tế đúng phép — ấy lại ít đòi hỏi hơn, ít phải sửa soạn hơn, mà quả lớn hơn, lợi ích lớn hơn so với lễ tế thành tựu ba cách thức và mười sáu phụ tùng?"

"Này bà-la-môn, các bậc A-la-hán, cùng những vị đã bước vào con đường A-la-hán, không đến dự một lễ tế như thế.

Vì sao thế?

Này bà-la-môn, vì ở đó người ta thấy có đánh đập và bóp cổ; vì vậy các bậc A-la-hán, cùng những vị đã bước vào con đường A-la-hán, không đến dự một lễ tế như thế.

[Chú thích: Điều này mâu thuẫn với phần mô tả ở trên.]

Này bà-la-môn, còn những bố thí thường xuyên, những lễ tế đúng phép, được dâng riêng cho những người xuất gia có giới:

thì này bà-la-môn, các bậc A-la-hán, cùng những vị đã bước vào con đường A-la-hán, có đến dự một lễ tế như thế.

Vì sao thế?

Này bà-la-môn, vì ở đó người ta không thấy đánh đập hay bóp cổ; vì vậy các bậc A-la-hán, cùng những vị đã bước vào con đường A-la-hán, có đến dự một lễ tế như thế.

Này bà-la-môn, đó là nhân, đó là duyên khiến bố thí thường xuyên — lễ tế đúng phép — ấy so với lễ tế thành tựu ba cách thức và mười sáu phụ tùng thì ít đòi hỏi hơn, ít phải sửa soạn hơn, mà quả lớn hơn, lợi ích lớn hơn."

"Thưa ngài Gotama, ngoài lễ tế thành tựu ba cách thức và mười sáu phụ tùng ấy, và ngoài bố thí thường xuyên — lễ tế đúng phép — ấy, còn có lễ tế nào khác ít đòi hỏi hơn, ít phải sửa soạn hơn, mà quả lớn hơn, lợi ích lớn hơn không?"

"Này bà-la-môn, có."

"Nhưng lễ tế ấy là gì, thưa ngài Gotama?"

"Này bà-la-môn, khi người ta làm một chỗ trú để dâng riêng cho Tăng đoàn khắp bốn phương, thì này bà-la-môn, lễ tế ấy so với lễ tế thành tựu ba cách thức và mười sáu phụ tùng, so với bố thí thường xuyên — lễ tế đúng phép — ấy, thì ít đòi hỏi hơn, ít phải sửa soạn hơn, mà quả lớn hơn, lợi ích lớn hơn."

[Chú thích: Nghĩa là chỗ trú ấy có thể được bất cứ vị nào trong Tăng đoàn sử dụng, khác với việc dâng riêng cho một vị hay một nhóm. Bố thí chỗ trú được xem là cách dâng cúng tốt nhất cho Tăng đoàn.]

"Thưa ngài Gotama, ngoài lễ tế thành tựu ba cách thức và mười sáu phụ tùng ấy, ngoài bố thí thường xuyên — lễ tế đúng phép — ấy, và ngoài việc bố thí chỗ trú ấy, còn có lễ tế nào khác ít đòi hỏi hơn, ít phải sửa soạn hơn, mà quả lớn hơn, lợi ích lớn hơn không?"

"Này bà-la-môn, có."

"Nhưng lễ tế ấy là gì, thưa ngài Gotama?"

"Này bà-la-môn, khi một người có lòng tin nương tựa Phật, nương tựa Pháp, nương tựa Tăng đoàn;

thì này bà-la-môn, lễ tế ấy so với lễ tế thành tựu ba cách thức và mười sáu phụ tùng, so với bố thí thường xuyên — lễ tế đúng phép — ấy, so với việc bố thí chỗ trú ấy, thì ít đòi hỏi hơn, ít phải sửa soạn hơn, mà quả lớn hơn, lợi ích lớn hơn."

"Thưa ngài Gotama, ngoài lễ tế thành tựu ba cách thức và mười sáu phụ tùng ấy, ngoài bố thí thường xuyên — lễ tế đúng phép — ấy, ngoài việc bố thí chỗ trú ấy và ngoài những sự quy y ấy, còn có lễ tế nào khác ít đòi hỏi hơn, ít phải sửa soạn hơn, mà quả lớn hơn, lợi ích lớn hơn không?"

"Này bà-la-môn, có."

"Nhưng lễ tế ấy là gì, thưa ngài Gotama?"

"Này bà-la-môn, khi một người có lòng tin thọ trì các học giới:

từ bỏ việc giết hại chúng sinh, từ bỏ việc lấy của không cho, từ bỏ việc tà hạnh trong các dục, từ bỏ việc nói dối, từ bỏ rượu và các chất say làm nhân cho phóng dật.

[Chú thích: Đến đây, Đức Thế Tôn đã trình bày phần thực hành thường ngày của một người cư sĩ.]

Này bà-la-môn, lễ tế ấy so với lễ tế thành tựu ba cách thức và mười sáu phụ tùng, so với bố thí thường xuyên — lễ tế đúng phép — ấy, so với việc bố thí chỗ trú ấy, so với những sự quy y ấy, thì ít đòi hỏi hơn, ít phải sửa soạn hơn, mà quả lớn hơn, lợi ích lớn hơn."

"Thưa ngài Gotama, ngoài lễ tế thành tựu ba cách thức và mười sáu phụ tùng ấy, ngoài bố thí thường xuyên — lễ tế đúng phép — ấy, ngoài việc bố thí chỗ trú ấy, ngoài những sự quy y ấy và ngoài những học giới ấy, còn có lễ tế nào khác ít đòi hỏi hơn, ít phải sửa soạn hơn, mà quả lớn hơn, lợi ích lớn hơn không?"

"Này bà-la-môn, có."

"Nhưng lễ tế ấy là gì, thưa ngài Gotama?"

"Này bà-la-môn, ở đây một Như Lai xuất hiện trong đời, là bậc A-la-hán, Chánh đẳng giác, đầy đủ minh và hạnh, bậc Thiện thệ, bậc thấu hiểu thế gian, bậc tối thượng dẫn dắt những người cần được điều ngự, bậc thầy của trời và người, bậc Giác ngộ, bậc Thế Tôn. Ngài thuyết Pháp tốt đẹp ở đoạn đầu, tốt đẹp ở đoạn giữa, tốt đẹp ở đoạn cuối, có ý nghĩa và lời lẽ, và Ngài nêu rõ đời sống phạm hạnh hoàn toàn viên mãn, hoàn toàn thanh tịnh. Rồi một gia chủ, con trai của một gia chủ, hay một người sinh ra trong một gia đình nào đó nghe Pháp ấy. Sau khi nghe, người ấy có lòng tin nơi Như Lai, thấy đời sống tại gia thì chật chội, bụi bặm, còn đời sống xuất gia thì rộng mở, thoáng đãng, bèn bỏ lại tài sản và thân quyến lớn hay nhỏ, cạo bỏ râu tóc, mặc y màu vàng nghệ, xuất gia sống đời không nhà. Sau khi xuất gia, vị ấy sống tự chế ngự theo giới bổn Pātimokkha, sống đầy đủ oai nghi và chỗ hành xử, thấy sự nguy hiểm ngay trong những lỗi nhỏ, thọ nhận và học tập các học giới. Vị ấy từ bỏ việc giết hại chúng sinh, từ bỏ việc lấy của không cho, từ bỏ sự dâm dục, từ bỏ việc nói dối, từ bỏ lời nói hai lưỡi, từ bỏ lời nói độc ác và từ bỏ lời nói phù phiếm. Vị ấy từ bỏ việc nhận vàng bạc, từ bỏ việc buôn bán, từ bỏ việc kiếm sống bằng những môn thuật hèn hạ, và sống một đời trong sạch, không làm hại ai.

[Chú thích: (của người dịch) Bản Pali ở đây dùng peyyāla để chỉ trọn khối văn về con đường tu tập tuần tự, trùng nguyên với Kinh Sa-môn Quả; bản dịch giữ đủ mọi chặng nhưng viết gọn lại. Muốn đọc bản đầy đủ xin xem Kinh Sa-môn Quả (DN 2), mục 4.3.]

Này bà-la-môn, vị tỳ-kheo thành tựu giới là như vậy. Khi đã thành tựu giới ấy, vị ấy hộ trì các cửa giác quan: khi mắt thấy sắc, vị ấy không nắm lấy tướng chung, không nắm lấy chi tiết, vì nếu để nhãn căn không được hộ trì thì tham muốn và ưu phiền, những pháp ác bất thiện, sẽ tràn vào, nên vị ấy thực hành hộ trì nhãn căn; tai, mũi, lưỡi, thân và ý cũng vậy. Nhờ hộ trì các căn như thế, vị ấy cảm nhận một niềm vui trong sạch, không vẩn đục. Rồi vị ấy có chánh niệm và tỉnh giác trong mọi việc: khi đi tới đi lui, khi nhìn thẳng nhìn nghiêng, khi co tay duỗi tay, khi mang bát và y, khi ăn uống nhai nếm, khi đại tiện tiểu tiện, khi đi đứng ngồi nằm ngủ thức, khi nói hay im lặng. Vị ấy biết đủ với y phục để che thân và với thức ăn khất thực để nuôi bụng; đi đến đâu, vị ấy chỉ mang theo đúng những thứ ấy, như con chim bay đi đâu thì đôi cánh là hành lý duy nhất. Rồi sau bữa ăn, khi đi khất thực trở về, vị ấy tìm đến một chỗ vắng vẻ — rừng, gốc cây, núi, khe núi, hang núi, nghĩa địa, rừng rậm, chỗ trống ngoài trời hay đống rơm — ngồi xuống, xếp bằng, giữ thân thẳng, đặt chánh niệm trước mặt. Vị ấy từ bỏ năm triền cái: tham muốn đối với thế gian, sân hận và ác ý, hôn trầm và thụy miên, trạo cử và hối quá, hoài nghi; vị ấy từ bỏ chúng, làm cho chúng lắng xuống, và sống với tâm không còn chúng.

Vị ấy ly khai các dục lạc, ly khai các pháp bất thiện, chứng và trú vào sơ thiền — tầng thiền thứ nhất — có tầm, có tứ, với niềm vui và sự dễ chịu sinh ra từ sự ly khai.

Này bà-la-môn, lễ tế này so với các lễ tế trước thì ít đòi hỏi hơn, ít phải sửa soạn hơn, mà quả lớn hơn, lợi ích lớn hơn.

Khi tầm và tứ đã lắng xuống, vị ấy chứng và trú vào nhị thiền — tầng thiền thứ hai — có sự an tĩnh nội tâm, có nhất tâm, không tầm không tứ, với niềm vui và sự dễ chịu sinh ra từ định.

Khi niềm vui đã phai nhạt, vị ấy chứng và trú vào tam thiền — tầng thiền thứ ba — sống với tâm xả, có chánh niệm và tỉnh giác, và tự mình cảm nhận nơi thân sự dễ chịu mà các bậc thánh nói đến: 'Vị ấy sống với tâm xả, có chánh niệm, an trú trong sự dễ chịu.'

Khi đã từ bỏ sự dễ chịu và đã từ bỏ sự đau khổ, và khi niềm vui cùng nỗi buồn trước đó đã lắng xuống, vị ấy chứng và trú vào tứ thiền — tầng thiền thứ tư — không khổ cũng không vui, với tâm xả và chánh niệm hoàn toàn trong sạch.

Này bà-la-môn, lễ tế này nữa cũng so với các lễ tế trước thì ít đòi hỏi hơn, ít phải sửa soạn hơn, mà quả lớn hơn, lợi ích lớn hơn.

Vị ấy hướng tâm, dẫn tâm về phía tri kiến và hiểu như thật: 'Đây là thân của ta, có sắc, do bốn đại hợp thành, do cha mẹ sinh ra, được bồi đắp bằng cơm cháo, mang bản chất vô thường, dễ bị bào mòn, rạn nứt và tan hoại; và thức này của ta nương vào đây, gắn chặt vào đây.' Rồi vị ấy tạo ra một thân khác bằng tâm, đủ hình sắc, đủ các chi phần và giác quan. Rồi vị ấy thực hiện các loại thần thông: một thân hóa thành nhiều thân, nhiều thân hóa thành một thân; hiện ra rồi biến mất; đi xuyên qua tường, qua thành, qua núi mà không bị chướng ngại, như đi trong hư không; lặn xuống đất như lặn xuống nước; đi trên mặt nước mà không chìm, như đi trên đất liền; ngồi xếp bằng bay lượn trong hư không như con chim; chạm tay đến mặt trăng và mặt trời, những vật có uy lực lớn như thế; cho đến cõi Phạm Thiên, vị ấy cũng có thể dùng thân mà đến được. Với thiên nhĩ thanh tịnh, vượt xa tai của người thường, vị ấy nghe được cả hai loại âm thanh, của trời và của người, ở xa cũng như ở gần. Vị ấy biết được tâm của chúng sinh khác, của những người khác: tâm có tham hay không tham, có sân hay không sân, có si hay không si, co rút hay tán loạn, rộng lớn hay không rộng lớn, có bậc trên hay không có bậc trên, có định hay không định, giải thoát hay không giải thoát, vị ấy đều biết rõ. Rồi vị ấy nhớ lại nhiều đời sống trước: một đời, hai đời, cho đến nhiều trăm nghìn đời, nhiều kiếp thành, nhiều kiếp hoại, nhiều kiếp thành và hoại; nhớ rằng ở đó ta có tên như thế, dòng dõi như thế, màu da như thế, thức ăn như thế, khổ vui như thế, tuổi thọ như thế; từ chỗ ấy chết đi, ta sinh ra ở chỗ kia, và ở chỗ kia ta có tên như thế, dòng dõi như thế, màu da như thế, thức ăn như thế, khổ vui như thế, tuổi thọ như thế; từ chỗ ấy chết đi, ta lại sinh ra ở đây. Với thiên nhãn thanh tịnh, vượt xa mắt của người thường, vị ấy thấy chúng sinh đang chết đi và đang tái sinh, thấp hèn hay cao quý, đẹp đẽ hay xấu xí, sinh vào chỗ lành hay chỗ dữ, và hiểu rằng chúng sinh đi theo nghiệp của mình. Rồi vị ấy hướng tâm đến sự đoạn tận các lậu hoặc. Vị ấy biết như thật: 'Đây là khổ', biết như thật: 'Đây là nguyên nhân sinh khởi của khổ', biết như thật: 'Đây là sự chấm dứt của khổ', biết như thật: 'Đây là con đường dẫn đến sự chấm dứt của khổ'; biết như thật về các lậu hoặc, về nguyên nhân sinh khởi của các lậu hoặc, về sự chấm dứt của các lậu hoặc, về con đường dẫn đến sự chấm dứt của các lậu hoặc. Khi vị ấy biết như vậy, thấy như vậy, tâm được giải thoát khỏi lậu hoặc của dục, khỏi lậu hoặc của hữu và khỏi lậu hoặc của vô minh. Khi đã giải thoát, vị ấy biết rằng mình đã giải thoát.

[Chú thích: (của người dịch) Phần này cũng là peyyāla chỉ trọn khối văn về tri kiến và ba minh trong Kinh Sa-môn Quả; bản dịch kể đủ các chặng nhưng gộp những danh sách dài lại cho dễ đọc.]

Này bà-la-môn, lễ tế này nữa cũng so với các lễ tế trước thì ít đòi hỏi hơn, ít phải sửa soạn hơn, mà quả lớn hơn, lợi ích lớn hơn.

Vị ấy biết rõ: 'Sinh đã tận, đời sống phạm hạnh đã sống xong, việc cần làm đã làm xong, không còn trở lại đời này nữa.'

Này bà-la-môn, lễ tế này nữa cũng so với các lễ tế trước thì ít đòi hỏi hơn, ít phải sửa soạn hơn, mà quả lớn hơn, lợi ích lớn hơn.

Và này bà-la-môn, ngoài sự thành tựu lễ tế này, không có sự thành tựu lễ tế nào khác cao hơn hay tốt đẹp hơn."

[Chú thích: Có thể gọi toàn bộ con đường tu tập là một "lễ tế".]

---

6. Kūṭadanta xin làm người cư sĩ

Khi nghe vậy, bà-la-môn Kūṭadanta nói với Đức Thế Tôn:

"Thật tuyệt vời, thưa ngài Gotama, thật tuyệt vời!

Thưa ngài Gotama, ví như người ta lật ngửa cái đã úp, mở ra cái đã che kín, chỉ đường cho người đi lạc, thắp đèn dầu trong bóng tối để người có mắt nhìn thấy hình sắc; cũng vậy, ngài Gotama đã làm sáng tỏ Pháp bằng nhiều cách.

Tôi xin nương tựa ngài Gotama, nương tựa Pháp và nương tựa Tăng đoàn tỳ-kheo.

Thưa ngài Gotama, xin ngài nhận tôi làm người cư sĩ; từ hôm nay cho đến trọn đời, tôi xin nương tựa ngài.

Thưa ngài Gotama, tôi xin thả bảy trăm con bò đực, bảy trăm con bò tơ, bảy trăm con bò cái tơ, bảy trăm con dê và bảy trăm con cừu; tôi xin ban sự sống cho chúng. Cứ để chúng ăn cỏ tươi và uống nước mát, và cầu cho gió mát thổi qua chúng!"

[Chú thích: Việc phóng thả súc vật vẫn còn là một việc thực hành của người theo Phật cho đến ngày nay.]

---

7. Chứng quả Nhập lưu

Rồi Đức Thế Tôn giảng cho bà-la-môn Kūṭadanta một bài Pháp tuần tự, ấy là:

bài nói về bố thí, bài nói về giới, bài nói về cõi trời; Ngài nêu rõ sự nguy hại, sự thấp hèn và sự ô nhiễm của các dục, và nêu rõ lợi ích của sự xuất ly.

Khi Đức Thế Tôn biết tâm của bà-la-môn Kūṭadanta đã sẵn sàng, mềm mại, không còn chướng ngại, phấn khởi và có lòng tin, Ngài liền nêu rõ giáo pháp đặc biệt của chư Phật:

đó là khổ, nguyên nhân sinh khởi của khổ, sự chấm dứt của khổ và con đường.

Ví như một tấm vải trắng sạch, đã bỏ hết vết bẩn, khéo hấp thụ thuốc nhuộm;

cũng vậy, ngay tại chỗ ngồi ấy, pháp nhãn trong sạch, không còn bợn nhơ, khởi lên nơi bà-la-môn Kūṭadanta:

"Cái gì có bản chất sinh khởi, thì tất cả cái ấy có bản chất chấm dứt."

Rồi bà-la-môn Kūṭadanta, đã thấy Pháp, đã đạt Pháp, đã hiểu Pháp, đã thấu nhập Pháp, đã vượt qua hoài nghi, đã hết do dự, đã đạt sự vững vàng, không còn phải nhờ người khác trong lời dạy của bậc Thầy, bèn nói với Đức Thế Tôn:

"Xin ngài Gotama nhận lời dùng bữa ăn ngày mai của tôi, cùng với Tăng đoàn tỳ-kheo."

Đức Thế Tôn nhận lời bằng sự im lặng.

Rồi bà-la-môn Kūṭadanta, biết Đức Thế Tôn đã nhận lời, bèn đứng dậy khỏi chỗ ngồi, đảnh lễ Đức Thế Tôn, đi nhiễu quanh Ngài về phía tay phải rồi ra về.

Rồi khi đêm ấy đã qua, bà-la-môn Kūṭadanta cho chuẩn bị trong khu tế lễ của mình những món ăn ngon, cả loại phải nhai lẫn loại mềm, rồi cho người đến báo giờ cho Đức Thế Tôn:

"Thưa ngài Gotama, đã đến giờ; bữa ăn đã sẵn sàng."

Rồi Đức Thế Tôn vào buổi sáng, sau khi đắp y và cầm bát, cùng với Tăng đoàn tỳ-kheo đi đến khu tế lễ của bà-la-môn Kūṭadanta; đến nơi, Ngài ngồi xuống chỗ đã được sắp đặt.

Rồi bà-la-môn Kūṭadanta tự tay dâng cúng và làm cho Tăng đoàn tỳ-kheo, đứng đầu là Đức Thế Tôn, thỏa mãn với những món ăn ngon, cả loại phải nhai lẫn loại mềm.

Rồi khi Đức Thế Tôn đã ăn xong, đã rửa tay và cất bát, bà-la-môn Kūṭadanta lấy một chỗ ngồi thấp rồi ngồi xuống một bên.

Ngồi một bên, Đức Thế Tôn dùng lời Pháp chỉ dạy, khuyến khích, thôi thúc và làm cho bà-la-môn Kūṭadanta hoan hỷ; sau đó Ngài đứng dậy khỏi chỗ ngồi và ra đi.

Kinh Kūṭadanta, bài thứ năm, đã hoàn thành.

---

Bảng thuật ngữ

Các thuật ngữ dưới đây được dùng thống nhất trong toàn bộ bản dịch. Cột Pali ghi nguyên dạng trong kinh; cột "Dịch" là cách bản dịch này chọn, có thể không trùng với cách gọi quen thuộc trong các bản Hán-Việt.

1. Nhân vật và địa danh

2. Lễ tế

Đây là nhóm thuật ngữ quan trọng nhất của bài — cả bài xoay quanh việc thế nào là một lễ tế đúng phép.

3. Giáo lý và tu tập

4. Xã hội và chính trị

5. Cách xưng hô

Cách gọi nhà vua trong câu chuyện Mahāvijita (mục 4) — hai lối, tùy chỗ đứng:

• Khi vị tế sư nói trực tiếp với vua: gọi "thưa đại vương", và đại từ ngôi thứ hai là "Ngài". Đây là lối xưng hô trong thoại, không phải lời người kể, nên không đụng quy ước "Ngài" dành cho Đức Thế Tôn.
• Khi người kể hoặc lời giảng thuật lại: gọi "đức vua" hoặc "vua", không dùng "Ngài".

Hai mục 4.4 và 4.5–4.6 theo hai lối khác nhau vì cấu trúc câu khác nhau: 4.4 là thoại trực tiếp từng câu, còn 4.5–4.6 là lời giảng dài có cấu trúc "ai làm thế thì quả thế", ở đó "đức vua" đóng vai chủ ngữ và lặp lại nhiều lần.

6. Vài chỗ dễ dịch sai

---

Nguồn tham khảo

Nguyên bản

Bản dịch tiếng Anh và chú thích của Bhikkhu Sujato đã được hiến tặng vào phạm vi công cộng (CC0). Xem <https://suttacentral.net/licensing>.

Các bản dịch khác đã đối chiếu

• Thích Minh Châu, Trường Bộ Kinh, bản dịch Việt ngữ (1991) — dùng để đối chiếu thuật ngữ quen thuộc. Bài này trong bản ấy mang tên Kinh Cứu-la-đàn-đầu.
• Maurice Walshe, The Long Discourses of the Buddha: A Translation of the Dīgha Nikāya (Wisdom, 1987; tái bản 1995).
• T. W. Rhys Davids, Dialogues of the Buddha, tập 1 (Pali Text Society, 1899).

Bản Hán tương ứng

• 究羅檀頭經 (Cứu-la-đàn-đầu kinh), 長阿含經 số 23 (Đại Chánh Tạng 1, 96c16) — bản Hán tương ứng đầy đủ. Đây là bản mà các bản dịch Việt ngữ từ Hán tạng dựa vào; tên Phạn được ghi là Kūṭatāṇḍya.
• Bản Hán dài hơn bản Pali ở phần đầu: có thêm đoạn mô tả việc vua Bimbisāra cùng các đại thần đến thăm Kūṭadanta để can ngăn lễ tế.

Về vị trí trong Trường Bộ Kinh

Bài kinh đứng thứ năm, ngay sau Kinh Soṇadaṇḍa (bài 4), và có cùng một khung: một bà-la-môn danh giá được một đoàn bà-la-môn can ngăn đừng đi gặp Đức Thế Tôn, rồi chính ông ta lật ngược thế cờ bằng một danh sách dài phẩm chất của Ngài.

Nhưng chỗ khác nhau mới là chỗ đáng chú ý: ở bài 4, cuộc tranh luận là về cái gì làm nên một bà-la-môn. Ở bài 5, cuộc tranh luận là về cái gì làm nên một lễ tế — và câu trả lời lật hẳn khung: một lễ tế đúng phép là một lễ tế mà người ta không phải bị hành hạ.

Ghi chú về cách dựng văn bản

Bản dịch chia bài kinh thành 374 đoạn theo cách đánh số của SuttaCentral, để người đọc có thể đối chiếu từng câu với nguyên bản. Mỗi đoạn trong bản dịch bắt đầu bằng một chú thích HTML `

` ghi số đoạn tương ứng.

Hai mục 2 và 3 trong bản Pali dùng peyyāla (…pe…) để lược câu kết luận sau mỗi lý lẽ; bản dịch này khai triển đầy đủ từng lần — mười hai lần ở mục 2, hai mươi chín lần ở mục 3.

Riêng khối con đường tu tập ở mục 5 (27.4–27.16) lặp lại gần như nguyên văn khối văn của Kinh Sa-môn Quả (bài 2, mục 4.3). Ở đó bản dịch tóm lược có kiểm soát, giữ đủ bốn tầng thiền-na và các chặng tuệ, kèm chú thích chỉ người đọc về bài 2 để xem bản đầy đủ.

Công cụ dựng bản dịch nằm trong thư mục nguon/ và các tệp *.py ở thư mục gốc của bài.